— Мы можем скрыться вместе, — прошептала ведьма.

— Не можем, — ответил мужчина и посмотрел Тайре в глаза. — Если Рубака не найдет меня здесь, он организует погоню… А я хочу, чтобы ты ушла.

— Приятно видеть, что ты боишься не только за Киру, — еще тише сказала женщина, подходя к Помпилио совсем близко.

— Ты была права, ведьма: в ребенке будет моя кровь, и это важно, — ответил адиген.

— Они тебя убьют, — сказала Тайра.

— Нет, им я нужен живым. Убить меня попытается Огнедел.

Она поняла, что спорить глупо и бессмысленно. Кивнула, соглашаясь, и произнесла:

— В доме есть арсенал.

— Отлично.

""Грешник"" как раз направился к озеру, до десанта пиратов оставалось не больше пятнадцати минут, и Тайра посмотрела Помпилио в глаза:

— Спасибо.

— Я бы помог в любом случае, — спокойно ответил адиген."

"— Я знаю. — Она потянулась, поцеловала Помпилио в губы и прошептала: — Не смей оставлять моего ребенка без отца.

///Рубака знал, что в доме, стоящем на другом берегу озера, его поджидает бамбадао. Разумеется, знал, поскольку этого опасного врага он пообещал Огнеделу взять живым. Рубака разработал план поимки Помпилио, но прекрасно понимал, что одно дело — строить планы, и совсем другое — столкнуться с разъяренным бамбадао лицом к лицу.

Однако отступить Лях не мог.

Но и лезть на рожон не собирался, поэтому, добравшись до середины озера, он распорядился отвернуть в сторону и высадил десант примерно в лиге от дома. Сначала с одной, потом с другой стороны, намереваясь взять Помпилио в клещи. И лишь после этого, потеряв почти сорок минут, Филарет направился к дому.

Что же касается Помпилио, то он, увидев, что пиратский корабль направился к берегу, мгновенно понял замысел Ляха и использовал оказавшееся в его распоряжении время с пользой.

Сначала тщательно побрился, оделся, сменив шелковый халат на крепкие башмаки, штаны-карго с множеством карманов, нижнюю сорочку и легкую цапу, заглянул в арсенал, увидев в нем, как, впрочем, и ожидал, лишь ""обыкновенное"" оружие, не имеющее отношения к бамбадам. Правда, оружие неплохое. Быстро оглядев содержимое оружейных шкафов, Помпилио остановил выбор на дальнобойной винтовке ""Хаузер"", надежный ствол которой позволял использовать мощные алхимические боеприпасы, отыскал их в другом шкафу, снарядил патронташ и вернулся на террасу незадолго до того, как ""Грешник"" вновь направился к дому. Уселся в кресло, внимательно наблюдая за маневрами цеппеля и оценивая расстояние, и когда корабль приблизился достаточно, вскочил — что стало полной неожиданностью для наблюдающих за ним пиратов, вскинул ""Хаузер"" и выстрелил. И все — одним плавным движением, настолько быстрым, что уловить его не было никакой возможности. Тем более — издалека.