В библиотеке маленького городка штата Огайо в тридцатые годы прошлого века работал некий мужчина, который вызывал у женщин такое стойкое отвращение, что прожил до шестидесяти лет девственником.

Он разворачивает к нам экран. На фото - довольно приятный голубоглазый широкоплечий парень, со всеми задатками того, чтобы нравится слабому полу.

- Да он красавчик, - хмыкает Ан.

- Считаешь? - удивлённо всматриваюсь я в экран. - Ну, тебе видней.

- А что же случилось с ним в шестьдесят? - её интерес только подстёгивает Дейва, переставшего дёргаться и чувствующего себя как рыба в воде в своей любимой теме.

- Я конечно могу ошибаться, - отвечает он. - Но, думаю, в силу возраста просто прекратилась выработка того вещества, что производило такой нежелательный эффект. Или же изменился гормональный фон.

- Или нашлась та, что преодолела это отвращение, - пытаюсь пошутить я.

- Или парень встретил кого-то, - окончательно приходит в себя Дэйв, - и с ним произошла некая трансформация, как и с тобой, только с точностью до наоборот. Как тебе такая теория, Эйв? - не поворачивается он, щелкая по клавишам. - Я, кстати, накидал тут ещё пару версий.

- Давай мы поговорим об этом завтра, - покашливаю я, словно у меня резко запершило в горле. - Пока не о чем говорить. Надо сделать замеры.

- Некая трансформация? - переводит взгляд Ан с него на меня и обратно.

53. Эйвер

- Да, - уверенно кивает головой Дэйв. - При которой выработка феромона стремительно снижается. Возможно, даже прекращается совсем. Помнишь, - поворачивается он ко мне, - я спросил не стал ли ты пользоваться новым гелем для душа, не болен ли, не принимал ли какие лекарства?

- Ты на самом деле не шутил? - не пойму я: он так выруливает, чтобы не сказать вслух, что я влюбился, или таки говорит правду.

- Нет, ведь всё это как раз и могло изменить микрофлору и нарушить баланс.

- Да я тысячу раз менял шампуни, гели для душа, бывало, болел, - возражаю я и зря.

- А способом активного воздержания тоже пользовался? - бьёт он по дых и добивает: - Или тогда тебе некому было предложить свою верность?

- Мы поговорим об этом завтра, Дэйв, - встаю я, помня, что кроме Анны, нас слышит ещё Ив.

- А что произошло с его феромоном? - игнорирует рыжая мой намёк, что пора бы идти, обращаясь исключительно к Дэйву.

"- Несколько недель назад уровень его стал катастрофически быстро падать. Возможно, уже даже снизился до нулевой или критически низкой для исследований отметки. Завтра в лаборатории я смогу сказать точнее.

- Дэйв, - пресекаю я его попытку выболтать ещё что-нибудь важное. - Если ты будешь так же необдуманно многословен на суде, это не пойдёт нам обоим на пользу.

- Но, если меня спросят, я ведь не буду лгать под присягой, - захлопывает он ноутбук и тоже встаёт.