Нам выдали кирасы, шлемы, деревянные мечи, после чего построили шеренгами и каждый отрабатывал свои движения. Шестилеток заставили отрабатывать перемещения и защитные действия, а ребятам постарше велели биться с тенью.

Краем глаза я наблюдал за Прохоровым. Он отлично двигался. Ему, конечно, далеко до мастерства Сергея, но на фоне остальных ребят Артём двигался превосходно. Уверенно стоит на ногах, движения минималистичные и сбалансированные. Атакующие действия тут же переходят в оборонительные, одним словом, здорово.

Тренер по фехтованию хлопнул в ладоши, привлекая наше внимание:

— А теперь младшие выбирают себе пару из старшей группы. Да, да. Не удивляйтесь так. Навык определять силы противника — один из тех, который поможет вам выжить. Вот и попробуйте найти себе такого противника, который не уничтожит вас за следующие пять минут. А после сможете ещё раз попытать удачу с поиском соперника. Начали!

Пока ребята озирались по сторонам, стараясь понять, кого вызывать на бой, я уверенно направился к Прохорову. Путь мне преградил шестилетка.

— Эммм… Может ты… — начал было он, обращаясь к Артёму, но договорить не успел.

Я бесцеремонно отпихнул парня в сторону.

— Этот будет драться со мной. Да, Артём? — спросил я, посмотрев в глаз Прохорова."

"— Знакомы? — недовольно буркнул Прохоров и гардой меча захлопнул забрало шлема.

— Возможно, — усмехнулся я и повторил его движение, закрыв забрало.

— Наглый сопляк.

Артём рванул в атаку, но тут же напоролся брюхом на колющий удар.

— Случайность, — попытался оправдаться Прохоров и потянулся к мане.

Дурак. Использование маны на тренировках запрещено, да и какой от неё толк? Ведь я тоже могу использовать покров маны, к тому же, на порядок эффективнее. Прохоров выбрасывал удар за ударом, но… Они пролетали мимо.

Звериное чутьё за доли секунды давало мне понять, с какого направления полетит очередной выпад, и я с лёгкостью уклонялся, либо отбивал удар. Деревянные мечи с гулом свистели в воздухе, а после сталкивались друг с другом, отдаваясь вибрацией в кисти. Артём очень старался, но не мог меня достать, и это жутко его бесило.

— Прекрати убегать! — прорычал Прохоров.

— Как скажешь.

Я усмехнулся и шагнул вперёд, резким движением выбив опорную ногу противника. Артём с лязгом приземлился на пол.

— Молись, ублюдок. Игры кончились, — прорычал он, вскочил на ноги и, сломя голову, рванул в атаку.

— А по-моему игра только начинается, — задорно отозвался я, парируя удар за ударом.

* * *Академия Начальной Военной Подготовки Архарова.

Кабинет службы безопасности.

В сумрачной комнате не было ни единой лампочки.