Заветная трешка все еще лежала в кармане его брюк.

- Меня мама в детстве уронила, - громко захохотала она так, что даже отец улыбаться перестал.

- Пойду переоденусь, - Тонечка включила чайник и вышла из кухни, за ней поспешила Маринка, чувствуя, что лучше лишнее время она проведет в соседней комнате.

- Странная сестра, - зашептала мать, - она на учете не состоит? – посмотрела она на Валеру.

- Да, - кивнул он, не повышая голос, - я потому о ней и не говорил.

- А как же дети?! – забеспокоилась мать.

- Какие?

- Ну как же, у вас с Полей должны быть дети. А тут наследственность, - кивнула она в сторону выхода.

- Да они сводные, - сочинял Валера.

- А что с Полей-то? Такая, - мать замялась, подбирая слово, - пышная стала, - наконец вставила она то, что не так сильно осуждало ее фигуру. – И лицо какое-то, я не узнаю ее, - делилась она своими сомнениями.

- Ну правильно, поплыло немного, - показал руками на своем Валера, а потом сдул с ладоней, как бывало в детстве.

- Так почему поправилась так? – не унималась мать, пока отец молча следил за их диалогом.

- Болеет, - не нашелся больше, что ответить Валера. И почему мать не может быть такой же, как отец.

Вон сидит, спокойно моргает и думает, как бы дали поесть. И главное, если что спросит, это нальют ли ему стопочку. А эта заладила: кто, что, куда, зачем.

- Чем болеет-то?

Но тут на кухню вернулась хозяйка, и Валере не пришлось больше ничего выдумывать. Маринка водрузила на стол бутылку вина, и отец мгновенно расцвел.

- А это что? – заглянула Тонечка в пакеты на кухне.

- Гостинцы вам привезли, неужто забыла, как в прошлый раз, - подмигнула мать. – Небось, съели уже все?

Тонечка силилась понять, о чем говорит женщина, но тут влезла Маринка.

- Съели-съели, - кивнула она. – Давай помогу на стол накрыть, - подошла она к холодильнику и открыла его. Достала колбасу, сыр, понюхала то, что было в кастрюлях, и все наблюдали за ней молча.

- Чего? – обернулась она на остальных, понимая, что беседы больше нет, и народ следит за каждым ее движением. Она закрыла холодильник и уложила котелку на разделочную доску.

«Надо же, может быть человеком», - подумал Валера. Вот что могут деньги!

Глава 31

- Я не знала, что приедете, - оправдывалась Тонечка, не зная, чем еще угостить гостей.

Она открыла банку с помидорами, которые томились в холодильнике, перекладывая их в глубокую тарелку.

- Рассольчика, если можно, - подал голос отец, молчавший до сих пор.

- Конечно-конечно, - закивала Тонечка, доставая кружку. Простота мужчины расположила ее еще больше.

- С похмелья что ли? – недоверчиво покосилась на него мать. – И когда успел!"

"- Да не пил я! – чуть ли не стукнул кулаком по столу отец, закипая от ее слов. Мало того, что всегда недовольна, так еще и не в лучшем свете выставляет перед людьми.