— Постой, — замотала я головой, — но зачем? Для чего ей это делать?

— Чтобы заполучить меня. Хотела стать ближе ко мне, — пожимает он плечами. — Она давно крутится у меня под ногами. Паулина сказала что-то такое матушке, от чего у неё случился сердечный приступ. Слуги видели, как она спешно покидала её комнату, а через несколько часов мне сообщили, что мать умерла… Поэтому я не мог найти тебя раньше… нужно было дождаться, когда она выйдет из тени и приблизится ко мне. Я должен был поймать её.

Я замираю, пытаясь осмыслить услышанные слова, осознавая всю ситуацию в целом.

И она… ужасна, настолько, что оседает горечью на языке и ложится камнем на сердце.

— Она продолжала играть роль невинной родственницы.

— И где она сейчас?

— Пока что на свободе, но скоро ответит за содеянное, — усмехается Кан, но усмешка горькая. — Но это ненадолго, я нашёл способ заставить страдать её всю жизнь, — смотрит так, что у меня будто с сердца падает заслонка и оголяются все чувства.

Не знаю, что я испытала, наверное — сердце даже замерло — любовь… На глаза разом набежали слёзы. Фоэрт потерял двух самых дорогих и важных людей в своей жизни.

И то, что Паулина оказалась настолько подлой… Боже, а я ведь ревновала его к ней.

— Паулина никогда мне не была интересна, она вешалась мне на шею долго, но не получала желаемого и решила прибегнуть к… преступлению…

— Только не вини себя в этом, — не сдерживаюсь я, касаясь его плеча рукой.

На мгновением между нами повисла тишина. Я почувствовала, как он напрягся, и провела рукой дальше. Он выдохнул воздух, который задержал в лёгких. Взял мою руку и притянул меня ближе к себе, провел губами по виску. Слёзы сами собой горячей дорожкой потекли по моей щеке.

Хотелось сказать что-то утешающее, значимое, сокровенное, но не знаю что.

— Я уже привык к таким “подаркам” судьбы, всё хорошо, — ответил, будто прочитав мои мысли, Кан. — И знаю правила игры таких, как Паулина Лансет.

— Почему ты решил это рассказать мне?

Слышу, как Кан усмехается.

— А ты разве не понимаешь? — я чувствую, как он улыбается, слушая, как сильно бьётся сердце в его груди, и нет сейчас ничего важного, кроме этого. — Потому что доверяю тебе. Потому что…

Я задерживаю дыхание.

— Потому что хочу быть с тобой.

От этих простых слов кружится голова.

— И хочу узнать, есть ли у меня шанс, что ты захочешь узнать меня… больше и быть со мной.

Я поднимаю глаза и смотрю на него, Кан опускает взгляд, заставляя моё сердце биться в унисон с его.

— Что скажешь, моя Адалин?

Я улыбаюсь сквозь слёзы.

— Только то, что я с самой первой встречи знала, какой вы, Фоэрт Кан, самодовольный, эгоистичный иии… — думаю, как описать это в словах. — …Загадочный.

— Загадочный? — искренне удивленно приподнимает бровь.