— Ваше Высочество, мы вам не сказали, потому что испугались…

— Перестаньте! — я прикрыла на мгновение глаза, — неужели за три года вы не узнали меня достаточно хорошо, чтобы прийти с этой проблемой ко мне?

— Нет, что вы, Ваше Высочество! — воскликнула Сильвия Роуз, хорошенькая шатенка с яркими веснушками на переносице и щёчках, — мы побоялись подставить под удар прежде всего именно вас.

Я посмотрела на Анну, и та словно стала меньше.

— А вот леди Анна первым делом попросила меня её не казнить, — хмыкнула я.

— Я.…я, Ваше Высочество, я испугалась…

Я посмотрела на совершенно потерянную девчонку и хмыкнула про себя, но сказала совсем другое.

— Значит так, продолжаете молчать о способностях леди Анны, как делали до этого. Завтра я поговорю с тобой наедине, — кинула взгляд на юную магиню, та понятливо кивнула, — среди вас есть ещё колдуньи?

Фрейлины синхронно затрясли головами — нет, нет.

— И то хлеб, не знаю, чтобы я делала с толпой магичек, — вздохнула я, — и ещё один вопрос. Мне нужны прокладки, девочки. Кажется, у меня начались эти самые дни.

Тут же все заметались по комнате, хаотично открывая шкафы и сундуки, я прикрыла на мгновение веки и тихо сказала, но меня услышали абсолютно все:

— Маргарет, как старшая, ты найдёшь требуемое и принесёшь мне, — девочки молча синхронно кивнули, — дежурные фрейлины, возвращаемся. Ночь на дворе, нам нужно выспаться.

И, встав со стула, направилась к двери.

До моих апартаментов вернулись в том же составе, стража заняла свои места у двери, я же прошла к креслу и, наплевав на приличия, развалилась в нём, растёкшись усталой лужицей по сиденью и спинке. Помощницы устроились на софе и замерли, напряжённо выпрямив спины.

А я задумалась. Первый год, после обновления состава фрейлин, я не позволяла себе сблизиться, сдружиться с девочками. Боялась, что меня в любой момент раскусят и поведут на костёр, как одержимую злобным духом. А тогда могут пострадать все, кто находился рядом со мной. Позволить девочкам погибнуть столь глупо я не могла. Наше общение ограничивалось совместным досугом, где я учила их чему-то новому, но никогда не позволяла ни себе, ни им перешагнуть определённую черту, после которой начинается дружба.

Прошло три года, меня никто ни в чём не обвинил, но я всё равно держалась ото всех особняком, скорее всего привыкла быть одна. Так я чувствовала себя увереннее. Но может стоит поменять привычки? Мне будет сложно… но и быть всегда одной не очень-то приятная перспектива.

В полной тишине мы дождались Маргарет, Анна забрала у неё затребованное, и я отпустила всех.

— Идите спать, — вяло махнула рукой, — дальше я сама, — и, подобрав тряпицы, заперлась в гардеробной.