Я простая мещанка или кто там, не помню…

— Ты княжна Орлова! Старшая дочь Модеста Сергеевича Орлова, он тебя удочерил, и его жена с этим фактом радостно согласилась, и царь уже подписал бумаги, со словами, что это самое меньшее, что они для тебя могут сделать.

Показалось, что на меня вылили ушат ледяной воды. Сначала обдало холодом, а потом жаром.

Щёки, уши огнём горят. Промямлила, что это шутка? Но Андрей Васильевич совершенно серьёзно повторил, что Модест Сергеевич, как только смог встать с постели, первым делом приказал запустить процесс удочерения.

Князь промокнул салфеткой мои мокрые от слёз глаза и продолжил:

— Сама Вера Антоновна это дело организовала.

Приезжали к тебе, очень проживают, но верят, что всё будет хорошо, потому что ты со мной. И я тебя люблю, Уля, не оставляй меня. Умоляю, я не переживу ещё одну трагедию. Когда вошёл в ту комнату, увидел, что у тебя вся спина в крови, и на полу лужа, и ты такая хрупкая с пробитой головой, но задавила тварь, поработившую царевича. А я молил, чтобы ты выжила, сам готов был умереть, лишь бы ты жила…

Он говорит, а у меня перед глазами муж, и его слова про ненависть ко мне, и его подлый, преступный поступок…"

"— Какие, всё-таки разные люди.

Кто-то готов убить, а кто-то пожертвовать собой. Я люблю вас, и без вашего титула бы любила и даже в бедности. Вы не бросили меня и выхаживали, нет, не так. Я верю вам. Верю и люблю. А ещё мечтаю о детях, моя душа истосковалась по простому семейному счастью. Согласна, почту за великую честь стать вашей женой, Ваше сиятельство!

Почему-то перешла на вы, и мне стало очень спокойно.

Думала, что это репетиция, но оказалось нет.

Андрей на пару минут вышел из комнаты, а вернулся с цветами и маленькой коробочкой из ювелирной лавки.

Его намерения самые серьёзные.

А потом он лёг на кровать рядом, и мы проговорили до ужина, обо всём, и появилось приятное чувство, что мы всегда были вместе, вот так жили, говорили, строило планы и надеялись на себя и друг друга. Свечи догорели, и в комнате стемнело, он не выдержал и признался в маленьком преступлении.

— Ульяна, если я тебе скажу правду, ты не осерчаешь? — жаль, темнота скрывает его взгляд, очень бы хотелось посмотреть, ведь я догадываюсь, о чём у нас пойдёт разговор.

— Смотря какая правда, вы меня снова купили? — не могу сдержать иронию.

— Примерно и есть! Я на тебе сделал отворот всех мужчин, они к тебе никаких плотских чувств даже если захотят, не могут испытывать. И Курского отвадил, и Александра, очень уж Олег Осипович просил отдать тебя ему. Умолял, но это не любовь, ему больше магия твоя нужна. Но понимаю, пообщайся он с тобой чуть дольше, и влюбился бы.

— Та-а-ак! А Варю он по-настоящему любит?

— Да, в этом я уверен, он признался, что она очень похожа на его обожаемую матушку.