Последние три слова женщина выделила особенной интонацией. А я сразу напряглась.

— Знаю, — процедил Гвинэра.

Я переводила взгляд с тети на помрачневшего князя и обратно, сохраняя молчание.

— Будем держать девочку взаперти, чтобы она не попала в лапы паука? — вздохнула Айсэра.

— Это не выход.

— Не выход, конечно. Но артефакт, который помогал Анаид, нужно еще найти в Дарнае.

Князь забарабанил пальцами по столу, а я решила вмешаться в диалог брата и сестры.

— У моего жениха Ричарда Честона проснулся дракон. Я — его истинная пара. Уверена, что дракон никому не позволит обидеть свою избранницу.

— Норэт прикажет тебе заключить Честона в подпространство, — сухо выдал князь, награждая меня пристальным взглядом.

Я застыла, не сдержав изумления. Отчего-то такого развития событий я не предположила.

— Скорее всего, так и будет, — кивнула тетка. — Ну, чего побледнела? Мы обязательно что-нибудь придумаем. А насчет проснувшегося дракона ты уверена?

— Уверена, — прошептала, а сердце стиснуло тисками.

— Вот это новость! — поразилась Айсэра. — Это что же получается? В Бирнае ожидается смена власти?

На этом вопросе в малую столовую зашел невысокий худощавый мужчина — дворецкий князя. Мужчина поклонился и доложил:

— Ваша светлость, к вам с визитом князь Норэт. В сопровождении гвардейцев императора.

— И почему я не удивлен. Передай князю, что я не принимаю.

— Уже так и сказал, ваша светлость, — невозмутимо отозвался дворецкий. — И на территорию поместья не пустил. Ворота приказал держать закрытыми. Однако князь заявил, что требует открыть ворота и впустить его, так как во дворце находится его внучка. Он передал для вас вот этот документ — приказ императора. Согласно ему, его светлость имеет право провести обыск во всех помещениях этого дворца и в других ваших дворцах тоже, чтобы проверить наличие или отсутствие в них некой мисс Кимберли Уэст.

В столовой повисло молчание. Похоже, Дорэс Гвинэра все же не ожидал подобного стремительного развития событий.

— Также князь Норэт передал документ, свидетельствующий о том, что он является законным опекуном мисс Уэст, — уже более нервно добавил дворецкий и покосился на меня.

Невероятно. Я во все глаза уставилась на до этого сдержанного пожилого мужчину, который все же дал волю эмоциям.

— Опекуном, значит. — Досэр Гвинэра нехорошо усмехнулся, встретился взглядом с хмурой сестрой. — Что ж, похоже, Норэт решил ускорить события. Жаль, император не понимает, что он всего лишь пешка в игре коварного паука, который ждет своего часа уже много лет. Пешка, которая рано или поздно должна оказаться в подпространстве.

Айсэра Гвинэра поджала губы, серые глаза женщины потемнели от гнева, дворецкий побледнел, а князь решительно поднялся.