Кэрнай сощурил темные глаза и плавным и скользящим движением очутился прямо передо мной.

— Кимберли, нам нужно поговорить, — мягко проговорил он.

— Добрый вечер, ваше высочество. Мне сейчас совершенно не до разговоров.

— Понимаю. Но вопрос важный. Касается вашей редкой и необычной магии. Я не могу допустить, чтобы вы пострадали от нее, — вкрадчиво добавил парень.

Отчего-то я бросила взгляд на Эмму. Румянец уже сошел с её лица, которое приняло привычное гордое и холодное выражение. Мира же приклеила на свое лицо маску доброжелательности.

— Поэтому приглашаю вас сегодня поужинать в ресторане «У Кеттнера». Обсудим наши занятия, расскажу все, что знаю о вашей магии.

От такого напора на пару секунд я онемела, зато Мира решительно вмешалась в наш диалог.

— Ваш совместный ужин бросит тень на репутацию Кимберли, ваше высочество, — с явным беспокойством проговорила подруга. — Неужели вы этого не понимаете?

— Мисс Уэст может прийти в вашей компании, мисс Эйн, — спокойно отозвался Кэрнай.

Мира покачала головой:

— Но я сегодня занята и не смогу составить Кимберли компанию.

— Тогда возможно мисс Глостер составит компанию подруге? — поинтересовался Рэт.

— Ваше предложение очень неожиданно, сэр, — ровно отозвалась Эмма. — Как раз вместе с мисс Эйн мы уходим в город по важному делу, которое невозможно отложить. И совместить с рестораном тоже не получится.

Кэрнай впился нечитаемым взглядом в невозмутимое лицо Эммы. Я же с трудом удержалась, чтобы не фыркнуть, ведь понимала, что подруги придумывают на ходу, выручая меня.

Поймала вдруг внимательный взгляд Рэта. Все это время парень наблюдал за мной и, наверное, заметил, как я довольна. В отличие от Эммы я не так идеально владела эмоциями.

Некоторое время кэрнийцы молча перегораживали нам проход по тропинке к административному зданию. Но вот его высочество будто что-то решил для себя, слегка поклонился и вежливо произнес:

— Мисс Уэст, тогда оставим разговор до следующего раза. Единственное, прошу вас пока не пытаться пользоваться магией саламандры. Ваш дух далеко, в подпространстве, и может не услышать вас. А это может привести к трагедии.

Кэрнай кивнул, прощаясь. Рэт тоже кивнул. Мы слегка присели в реверансах.

— Он определенно имеет на тебя виды, — Мира закатила глаза. — Боги, Кимберли! Я столько лет переживала, что ты останешься старой девой, что тебе никто не нравится и ты никого не замечаешь, а теперь герцоги и принцы водят вокруг тебя хороводы. Причем одновременно.

Эмма же ничего не ответила. Только в голубых глазах, где-то в самой глубине мелькнула непонятная грусть, а после — решительность и упрямство. И все же показалось мне или нет, что она к кому-то из кэрнийцев неравнодушна?"

"— Давайте поторопимся.