- И чего они не пришли позже?

- Да они в первый раз, - сообщила я, имея в виду семью купца, - ткани к нам привезли. Купец раньше посредникам всё сдавал, а теперь думает собственную лавку завести и сына старшего отделить. Вот, жену взял -посмотреть, что за город.

Нита усмехнулась.

- Смотри - ка, мудрый мужик этот купец, к жене прислушивается. - А затем осадила меня. - Смотри, Лийка, много с ними не болтай, Мег опять ругаться будет.

- Мег всегда на всех ругается."

"- И то правда, - кивнула широкая, как все поварихи, женщина. - Только на других она за дело ругается, а на тебя так, просто потому что может. Думает, никто не видит... Изводит она тебя, Лия.

- Изводит, - уныло согласилась я. - Может, где обидела я её, да мимо прошла - мы ведь из одного села с ней.

- Обидела... - фыркнула повариха. - Видит она, что не ломаешься ты, вот и злится. Сама - то давно уже сломалась, за грошами за золотыми ничего больше не видит, да только чужой свет спокойствия не даёт. Берегись, девочка, ой, берегись.

- Да что ли, Ниточка, - я обняла добрую заботящуюся обо мне женщину. - Мег в последнее время вроде бы смягчилась... Сегодня, представляешь, даже платье мне своё отдала.

- Так оно на ней давно не сходится, - фыркнула повариха. - Тоже мне, тряпку старую пожертвовала.

Я аккуратно разгладила подол своего нового платья. У меня давно не было такого красивого наряда.

- Мне год остался, Ниточка.

- Хорошо, - кивнула повариха. - Не задерживайся тут дольше.

Джесси, всунув голову в проем, позвала меня в зал.

- Лийка, тут стражники понабежали. Голодные, после дежурства. Четыре столика - я одна не справлюсь.

- Уже бегу, - кивнула я, подхватывая поднос, куда уже загодя поставила тяжелые кувшины с пивом. Стражники всегда начинали ужин, пропустив парочку стаканов.

Вечер только начался, а Джесси и Милена уже пару раз побывали в кабинетах. Стражники - молодые да ретивые, всегда были охочи до женской ласки.

Пока девушки занимали гостей приватно, я бегала с кувшинами между столиками, пытаясь уворачиваться от захмелевших парней. Принесла купеческой семье свежеиспеченный пирог с курятиной. Отнесла ужин ученикам палача. Собрала посуду с одного из дальних столиков, заменила Джесси -убрала пустую посуду со столиков стражников, принесла новую, с закуской и питьем. Какие - то студенты заказали пива и жареной рыбы. Сказала Ните. Отнесла суп для беременной дворянки, её муж от всего отказался, шепнув, что супруга едва переносит запахи еды. Предложила собрать им корзину в дорогу. Аристократ (такой же худой и бледный, как и его жена), тут же согласился, кивнув мне одну монетку чаевых. Не густо, да только я всё -равно не за монеты старалась.

Чуть позже в зал заглянула Мег - заметив, что в зале не хватает двух подавальшиц, нахмурилась, а через несколько минут в зал вернулась Джесси.