- Что? - не выдержал Даррен, строго посмотрев на брата. - Мак, не тяни, у меня мало времени.

- Ты ему скажешь?

- Если осмелится спросить, - ощерился старший брат. - Но тогда и ему придется ответить за действие драконницы своего клана - и простым золотом они не откупятся.

- Дар, у них же всего три самки осталось.

Лаэрд иронично приподнял бровь.

- Почему это должно меня волновать?

- Они же наши братья, пусть и из чужого клана.

- Все твои братья находятся на землях Черных драконов. Остальные - могут быть союзниками. А могут и не быть.

- Но.

- Мак, пустынники вырождаются уже много столетий.

Слишком слабые, чтобы сражаться, слишком нежные, чтобы суметь защитить своё. Водники давно признали свою зависимость от нашего клана, принеся присягу отцу. Ледяные, хотя и держатся особняком, но и они связали себя клятвой нерушимой дружбы с нашим кланом. И ледяные, и водники довольны жизнью и процветают нам на благо. Пустынникам следует приклонить голову или навсегда распрощаться со своими землями.

- Фарретдин тоже пустынник.

- Что ещё раз доказывает: мы не прогадаем, когда примем присягу этого клана, - цинично скривил губы Даррен.

- У тебя всё?

Макдим кивнул, не смея задать других, волнующих его вопросов, что происходит с Лией? Правда ли, что Даррен, разозлившись на свою пару, полыхнул огнём в спальне, уничтожив часть мебели. Правда ли, что Эррей -тот самый Эррей, над которым смеялись не один десяток лет, вдруг оказался не пьяницей и гулёной, а хладнокровным разведчиком Даррена на территории эльфов. И правда ли, что его пара наполовину эльфийка?

У Макдима было так много вопросов, но младший дракон, понемногу учась мудрости, понимал, когда необходимо прервать своё любопытство.

- Пойдем со мной, - произнес Даррен, кладя руку на золотые перила лестницы. - Тебе тоже будет полезно послушать отчет Саммира. Принести клану множество плодородных земель, сумев победить врага меньше чем за оборот Луны - дорогого стоит.

- С твоей поддержкой - это неудивительно, - хмыкнул не впечатленный Макдим, памятуя о том, как часто за последнее время Даррен отлучался из замка и как часто они оба бывали там, где шла война между эльфами и драконами.

Старший брат отреагировал молниеносно, сбив одним едва уловимым движением Макдима с ног.

- Что? получив дополнительную затрещину по голове, обиженно протянул младший дракон.

- Что я такого сказал, Даррен?"

"- Никогда не полагайся только на силу, - разочарованно посмотрев на брата, покачал головой лаэрд. - Проиграешь.

- Но ведь это ты привел клан к успеху. Ты добрался до заветной рощи светлых и спалил её.

- План, умело используя собранные Эрреем данные, придумал Саммир. Моя сила, сила всех моих воинов без этих двоих не смогла бы принести нам на блюдечке земли светлых.

Макдим кивнул, признавая правоту старшего брата.