Она ребёнок, ей интересны новые люди. Но я не хочу, чтобы Катюша мои решения игнорировала.

Я сверлю взглядом Буйного. Пусть только попробует…

— Кать, — цокает мужчина. — Учёба важна. От звонка до звонка. А после — посмотришь уже. Слушай сестру, она плохого не посоветует. И… Слушаешь её.

— Повышает голос, заставляя нас с Катюшей вздрогнуть. Не понимаю в чём причина, кручу головой.

Мы как раз вышли в холл отеля, и Буйного будто подменили. Напряжённый, а его охрана тянется за оружием.

— Злата, — не смотрит на меня. — Забираешь сестру и идёшь с Иваном, усекла?

— Что происходит?

— Усекла?!

Я успеваю кивнуть, а после слышу выстрелы.

Вздрагиваю всем телом. Выстрел громкий. Свистящий. Чувствую, как кожа покрывается липким потом. В ушах звенит.

Замираю на несколько секунд. Ноги как будто в пол врастают. Полнейшая растерянность охватывает. Берет в плен. Но только на несколько секунд. На больше я не разрешаю. Потому что я не одна. Потому что больше не отвечаю только за себя.

Тяну к себе Катюшу. Прижимаю. Втискиваю в себя. Накрываю ладошками её уши. То, что всё очень плохо, понимаю по внешнему виду Буйного. По тому, как сосредоточено он смотрит в одну точку, стискивает челюсти.

Кто это может быть? В нас стреляли? Господи.

Я резко разворачиваюсь, утягиваю за собой сестру. Малышка цепляется ногами, чуть не падает. Но послушно идет, куда веду.

Моя ладонь с её ушка на личико соскальзывает, и я чувствую мокрые дорожки от слёз. Моя маленькая. Всё будет хорошо. Не переживай. Эмир со всем справится. Он не даст нас в обиду. Тот, кто решился на такое, просто сумасшедший, Буйный же с землёй сровняет. Особенно сейчас, когда с нами ребёнок был.

— Направо, — голос Ивана позади нас звучит громко. Он напряжён. Значит, всё действительно плохо.

Толкаю дверь, мы оказываемся на лестнице. Это пожарный выход. По вывескам и надписям понимаю.

— На два пролёта вниз. — Новый приказ.

Мы все выполняем. Спускаемся. Я сжимаю ручку сестры. Всячески даю понять, что я рядом. Внутри всё колотит. Мысли разрывают на части. Волнение за Эмира. Я ужасно переживаю. Кто это? Кто решился?

— Стойте, — резкий приказ, мы с Катюшей как вкопанные останавливаемся. — Я всё проверю, стойте на месте. Сейчас ещё Олег подойдёт, чтобы один впереди шёл, другой прикрывал сзади.

Иван уходит, оставляет нас вдвоём. Я вся дрожу от страха, но стараюсь хоть как-то держаться. Чем больше напугана я — тем больше напугана сестра. А я сейчас должна её убедить в том, что всё хорошо.

— Злата, что это было? — Катюша вся дрожит, всхлипывает. Руку мою сильнее пальчиками сжимает."

"Я присаживаюсь возле неё на корточки, в глаза заглядываю. Врать плохо. Ужасно. Непозволительно. Но сейчас это необходимо. Для её безопасности. Нервной системы.