— Поэтому нужно было её прятать? — обалдело выпалил он. — А может, ты ничего не говорила как раз потому, что она от Престона?

Он не успел договорить. Джемма вдруг замахнулась, отшвырнула нож на столешницу, и металл с громким лязганьем проехал по покрытию. Она рванула руку вверх, зажала пальцами переносицу и затихла. Иэн метнул взгляд к губам, чуть прикрытым запястьем: они беззвучно зашевелились, выдавая что-то вроде «один, два, три»…

Она… считает? Вот так, в открытую?

Но вот счет оборвался на пяти, рука упала. Джемма распахнула глаза.

— Слушай, Ройс, — она снова прямо и бескомпромиссно заглянула в его лицо.

 — Ты упрямый мул, это я уже поняла, и можешь сколько угодно упражняться в остроумии на мне. Плевать, я могу выдержать абсолютно всё. Но если ты хоть полунамёком обидишь Мию, — она замахнулась и уже знакомо всадила палец в его грудную клетку, — я откушу тебе башку.

Этот пальчик и в первый раз здорово напряг, но сейчас еще и нажал на невидимую точку, пуская по венам разряд. Иэн сделал резкий шаг назад.

— Значит, по-твоему, я убогий мудак, который может мстить через ребенка? — глухо выронил он."

"— Я понятия не имею, кто ты, когда закрываешь рот и перестаёшь метать в меня дротики, — она спрятала пальчик в кулак и опустила руку.

Но взгляд не отвела. — Так же, как и ты не знаешь, кто я. Но тебе и не нужно знать, ты классный художник и сам себе всё нарисовал.

Только теперь она отвернулась. Подобрав нож, взяла еще одну палку сельдерея, уложила на доску и принялась кромсать. Молча, чётко, быстро. Разговор окончен.

— Вот, значит, как…

На языке появился привкус горечи. Иэн крутанулся к раковине, в два рывка ополоснул чашки, бросил их на сушку и быстро вышел вон.

Внутри начало разрастаться странное чувство опустошенности. Откуда бы ему взяться? Он снова промчался через бар, холл, коридор и вошел в кабинет. От быстрого шага сбилось дыхание, а желание курить уже подожгло лёгкие, но откуда опустошенность? Иэн схватил со стола ключ от внедорожника.

Сигареты и очередная пицца — это всё, что сейчас нужно. И важно.

Глава 14

Он ни разу за неделю не задумался, что стало с его детской спальней. Постоянно ходил мимо закрытой двери, но даже не подумал заглянуть. А зря. Многое стало бы известно раньше.

Иэн бездумно шаркнул ногой по гальке, выдохнул облако дыма, и оно мгновенно исчезло, смешавшись с ветром. Он бросил долгий взгляд на дом: на просохший после последнего дождя кирпич, плющ на левом углу, белые рамы. Внутри сейчас пусто и тихо. Однако тишина установилась только недавно. Хотя вчера вечером «маленький рыжий секрет Зайки» будто пропал: девочку не было видно вообще, и уже стало казаться, что так будет всегда, но утром все фантазии развеялись.

Маленькие дети способны устроить бурю в стакане.

Это официально.