Идет?

Мия тут же сникла, розовые губы сложились в обиженный бант.

— Ладно, — пробурчала она и толкнула дверь машины.

— Не слышу, — повысила голос Джемма. — Мы договорились?

— Ну да, ну!

И дверь хлопнула.

Сердитый ёж. Джемма фыркнула, дотянулась до пакета с продуктами и перетащила к себе на переднее сиденье. Рванула дверную ручку и вылезла из тёплого салона. Мия не успела отойти далеко. Наверное, специально тащилась медленно: возможно, чувство неизвестности всё-таки как-то тормозило обычно шустро работающий двигатель. Джемма обогнула машину и догнала дочь.

— Эй, — она несильно задела её плечо. Мия вскинула рыжую голову и заглянула ей в лицо. — Ну ты чего?

— А вдруг я ему не понравлюсь?

Вот это поворот! Джемма чуть запнулась на полушаге.

— Мия! — она обогнала дочь и встала напротив неё. — Ты не обязана ему нравиться! Вообще никому не обязана, только себе самой!

Ветер бросил девочке в лицо вихрь рыжих волос, и она нетерпеливо смахнула их тыльной стороной ладони.

— Но он же сын…

— Это неважно! — перебила Джемма. — Он просто твой сосед. Как Лэндоны у бабушки с дедушкой. Ты же не пыталась нравиться миссис Лэндон?

Мия изломила губы в проказливой ухмылке.

— Она меня не переносит. Даже не отвечает на «здравствуйте, миссис Лэндон!».

— Но это её проблема, а не твоя.

Конечно, Лэндоны не здоровались с Мией. Они перестали улыбаться даже из вежливости, когда увидели у Джеммы живот, а с появлением девочки даже и эта их функция отключилась. И какое счастье, что эти ханжеские лица больше не нужно видеть слишком часто.

Но если Мия права, и Лэндонов заменит Ройс…

Джемма постаралась отбросить эту мысль. Взяла дочь за локоть и решительно повела дальше к дому.

— Забудь про Лэндонов. С мистером Ройсом ты будешь видеться еще меньше, чем с ними.

Они быстро дошли до невысокого крыльца, быстро вошли в дом и закрыли за собой дверь. Тишина тут же накрыла куполом. Мия остановилась рядом, не спеша сорваться и побежать наверх. Сердце ускорилось, пакет с продуктами вдруг оттянул руку и начал резать пальцы. Надо пойти в кабинет прямо сейчас. Прямо так, в куртках, принести с собой запах улицы, не откладывая на потом. Будет хуже, если Ройс выйдет за кофе и наткнётся на рыжую голову, выглядывающую из-за угла.

Джемма согнулась и опустила пакет на пол. Его шелест заполнил тихий холл. Она подняла руку, уложила Мии на плечо и мягко сжала.

— Идём?

И…

Дверь в конце левого коридора распахнулась."

"Сердце сделало скачок и забилось в горле. По коридору начали разноситься уверенные шаги и звон посуды. Похоже, искать приключения не придется. Они идут сюда сами…

— Зайка, ты вернулась! — пронёсся резкий возглас.

Джемма крутанулась и прикрыла Мию собой.