За спиной произошло какое-то движение, боковое зрение уловило, как к нему вплотную приблизилась всё та же фигура в мужской одежде. Рита привалилась к столешнице и скрестила руки на груди.

— Как твои дела? — в лицо врезался прищуренный взгляд.

Если ей она хочет что-нибудь выведать, то все эти уловки направлены явно мимо кассы. Иэн повёл плечом и прямо заглянул в карие глаза.

— Отлично. А твои?

— Тоже, — Рита позу не сменила. — Ты какой-то странный.

А вот и «что-нибудь».

— Разве?

Если Мэтти еще не выболтал ей про блокнот с рисунками, то сам Иэн точно не станет этого делать. Какой бы классной ни была Рита, ковыряться длинными тонкими пальцами в своей душе он не даст. Она ничего не ответила. Так и продолжила стоять рядом и изучать его с ног до головы. Плевать. Грязный ободок на последней чашке, наконец, отмылся, Иэн закрыл кран, повернулся в сторону свежесваренного кофе, и…

— Всем привет, — тихий хриплый голос ворвался в кухню.

Иэн не успел забрать кофе и исчезнуть. Мэтт появился на пороге, неторопливо прошел по комнате и остановился рядом с подружкой. Уложил ладонь ей на талию, прижался и сонно поцеловал в длинную красивую шею. Иэн застыл рядом, как изваяние. Ноги на мгновение примёрзли к полу, ладони похолодели, голова опустела. Рита выгнулась навстречу бойфренду и, кажется, что-то промурлыкала в ответ. Но, возможно, ему послышалось. В ушах зазвенело так, что мурлыканье могло померещиться, но всё остальное…

Ведь он был таким же, точно таким же, как эти двое. С тех пор и месяца не прошло. Неужели со стороны выглядел так же? Одуревшим, счастливым, абсолютно обдолбанным от этих ощущений? Он тогда ни разу не понял это вот так отчётливо, как сейчас. Находился в моменте и ни разу не задумался, как же сильно ему повезло.

Иэн моргнул, пошатнулся и стремительно обошел слившуюся в объятиях парочку. Выдрал чашку из кофеварки и развернулся к выходу. Подальше отсюда. Пустота внутри заполнилась разъедающей душу тьмой, она обожгла, отключила все чувства, оставив только пульсирующую боль.

Никогда не знаешь, в какой момент накроет.

Он почти вышел из кухни, почти скрылся, но опять не успел. Рита отстранилась от Мэтта и посмотрела поверх его плеча.

— И ты ничего на это не скажешь? — выгнула она брови.

Боль скрутила сердце и обхватила горло. Иэн обернулся.

— На что?

— Ну-у-у… — девушка неопределенно махнула рукой. — Мы тут обнимаемся, а ты молчишь. Никакого замечания в стиле Иэна Ройса?

Раньше он бы пошутил, ткнул палкой в муравейник. Но сейчас…

— Нет, — он устало пожал плечами и двинулся дальше. — Я работать. Не обращайте на меня внимания.

Даже если это и бегство, плевать. Иэн завернул за угол, почти дошел до комнаты, когда до слуха донёсся голос Риты:

— Что это с ним?

— А что с ним? — отозвался Мэтт.