— Может быть, я потом вам?.. — попробовал отложить.

— Нет! — повысил голос Алмазов. — Сейчас! Хочу!

Капризный, как ребёнок. Ладно, есть одна история.

— Не знаю, насколько это правда, — начал я осторожно. — Мне один торговец поведал, что он узнал в далёкой стране.

— Вот… — улыбнулся алхимик. — Звучит многообещающе. Продолжайте.

— В одной стране правил Совет аристократов, хотя все думали, что монарх. Он там был, скорее, как мебель и просто выполнял их приказы.

— Банально! — махнул рукой Алмазов разочарованно. — Думаю, что вы ещё не готовы оценить моё искусство, Магинский. Возвращайтесь потом.

— И они решили подстраховаться, — продолжил я быстро, не давая ему уйти. — Вели непопулярную политику, в которой винили наследника престола. На него начали совершать покушения. Лишиться монарха они не могли, и им нужно было продолжить род короля. Поэтому нашли двойника.

— Стоп! — оборвал меня алхимик, поднимая руку. — Я передумал, продолжайте. Это что-то интересное.

Теперь у меня есть его внимание. Хорошо.

— Маленький мальчик был продан из собственной семьи за золото, — продолжил я, вкладывая в голос нотки печали. — Родители даже не посмотрели на него в последний раз, когда сына забирали.

— Да… — погладил бороду Алмазов. — Вот про это я и говорил.

Эмоциональная составляющая — именно то, что его интересовало.

— Мальчика привезли во дворец. Он уже смирился с тем, что его предали родные. Новая жизнь должна была стать интересной и увлекательной, вот только его тренировали с утра до вечера, чтобы он стал сильным. Лишили свободы и заставили выполнять приказы Совета аристократов.

Я поморщился.

— Ну, что там дальше? — продолжал гладить бороду мужик, явно заинтригованный.

— Он начал замещать короля с восемнадцати лет. Стал полководцем, захватывал страны. Самый могущественный, самый известный и самый несчастный. Его пытались убить свои и враги шестьсот шестьдесят пять раз.

— И у них получилось? — алхимик слушал внимательно, не отрывая глаз.

— Случайно. Его убил «демон», — хмыкнул я. — Хотя двойник набрался силы и был готов дать отпор Совету аристократов, но погиб. Говорят, что за свою стойкость и силу он получил второй шанс, но в другой стране. Его душа переместилась в новое тело.

— А как они узнали? — уточнил Алмазов с любопытством учёного.

— Я не знаю, — пожал плечами. — Так говорят.

— Хм… — задумался мужик, перестав гладить бороду. — Мне кажется, что это правдивая история. Знаете, я чувствую, когда мне рассказывают. Пропускаю через себя и потом понимаю, правда это или нет. И ваша история настоящая.

— Думаете? — поднял я бровь.

— Уверен. Интересно, где сейчас этот двойник короля? — произнёс Алмазов.

— Кто знает… — посмотрел на зеркало, висящее рядом.

Мы наконец-то поднялись по лестнице на третий этаж.