Гордость и Гермионе не позволила бы признаться в самом постыдном секрете. Для Драко откровенно заявить о причине ночных посещений Астрономической башни для практики в заклинаниях, достижения лучших результатов на уроках — это то же самое, что пустить себе Аваду в лоб."

"Гермиона смотрит на парня, на то, как его взгляд опущен вниз и мечется в поисках достойного ответа. Она находит поразительное сходство с ним и нашкодившим щенком. Не отличить.

Заливистый смех гриффиндорки слегка снимает напряженную обстановку. Плечи Драко чуть расслабляются. Какой бы абсурдной ни показалась ей данная ситуация, пусть лучше смеется, чем пускает заклинания направо и налево. Смысл разводить бурную дискуссию? Всё уже позади. Конечно, Гермиона не истеричка, но любая ситуация может стать последней каплей в чаше терпения.

Обозвать девушку или пустить колкое замечание по поводу ее одержимости учебой ему не хочется. Стремление Гермионы быть первой объяснимо — она волшебница из маглорожденной семьи и через оценки седьмой год кряду доказывает всем, что она чего-то стоит, что ей дана возможность творить магию не по ошибке. Она достойна этого.

Оттолкнуть Гермиону и сбежать ему так же не хочется. Они в комнате только вдвоем, зрителей нет, не перед кем изображать высокомерного индюка.

Однако проблема никуда не денется, если от нее уходить или упрямо закрывать глаза. Возможно, его сбивает с мыслей нагота Гермионы.

— Ты встречаешься с Уизли? — вопрос слетает с губ раньше, чем Драко успевает взять над любопытством контроль. Обратно эти пять секунд, к сожалению, не вернуть. И спросил еще, словно обратился к умственно отсталой.

Все, включая него, видят, насколько Рон и Гермиона разные. Противоположности притягиваются, но не тогда, когда интересы разнятся. Их связывает только Гарри. Это всё, что у них есть общее.

— Нет, мы не встречаемся.

— Значит, это слухи?

— Малфой, с какой целью интересуешься? Ищешь новый способ, как мне насолить? — Гермиона склоняет голову набок и скрещивает руки на груди. — Ты не ответил на мой вопрос.

— Ошибаешься. Ответил.

— Что ты делал на башне?

— Не твое дело.

Начинается! — одновременно посещает их мысли. Не хочется скандалить, а приходится. Чисто по привычке.

— Ладно, Малфой. Забыли об этом случае. Но только попробуй рассказать своим дружкам, что ты видел меня почти голой. Я тебя превращу в годовалого ребенка. А уж кто будет возиться с тобой — не моя проблема.

— Да ты с первого курса стала моей проблемой! Ты — капкан на моем пути, и я постоянно в него попадаю. Ничего, переживу превращение в ребенка! — взрывается Драко от переполняющей его злости. Не успел он отойти от прошлого нервного срыва, как Гермиона успешно довела до нового. Второй день она не дает ему покоя.

Тяжело дыша, они смотрят друг на друга.