— Нам пора, — я слышу его голос и зачем-то задерживаю дыхание. От волнения, кажется. Я сильно нервничаю в его присутствии. Боюсь, что не усну сегодня, буду вспоминать наши игры в гляделки. — Очень поздно. Анж, ты тоже ложись, завтра трудный день. Маникюр и всё такое, — приподнимает он брови. Подкалывает? Шутит?

— Конечно, — соглашаюсь я. Владимир медлит, потом добавляет:

— Тогда до понедельника. Я заеду в шесть.

— Хорошо, я буду готова.

— А что в понедельник? — спохватывается отец, нахмурившись.

— Свидание, — отвечает ему Владимир. — Я пригласил Анжелику вместе поужинать. Вы против, Артём Фёдорович? — делает паузу. — Не доверяете мне?

— Хотел бы уточнить, куда поедете?

— В столицу. Здесь вряд ли найдется приличный ресторан. Не переживайте, верну в целости и сохранности, — улыбается он.

Владимир вновь смотрит на меня, кивает, и я, смутившись, улыбаюсь ему на прощание. Провожаю глазами его высокую фигуру. Слежу, как он идет к машине, садится за руль. Почему-то для меня всё это важно. Мне будто хочется впитать в себя детали: запомнить его походку, манеру двигаться, выражение лица, когда он что-то объясняет своему дяде, устроившемуся рядом. Сергей падает на заднее сиденье.

— Лика, иди домой, — говорит отец.

Я вздрагиваю, понимая, что всё еще пялюсь на задние фары удаляющегося черного мерседеса. Стою как вкопанная.

— Задумалась, пап. Трудный долгий день.

— Беги спать, завтра в десять нам нужно быть на примерке, — торопит он мягко. Мы бы с мамой съездили без него, например, на такси. Но отец хочет присутствовать, а спорить с ним бесполезно.

Я киваю и спешу в дом, поднимаюсь на второй этаж к себе в комнату. Хочу поскорее остаться наедине с собой и со своими мыслями. Чтобы можно было расслабиться и не переживать, что кто-то догадается о том, что меня волнует.

Принимая перед сном душ, я вспоминаю глаза своего будущего мужа. То, как он рассматривал меня, как задержался на груди. Обнимаю себя руками. У нас ведь будет первая брачная ночь. Уже в эту среду. Я не могу игнорировать мысли о ней.

Хорошо, что мы сходим на свидание и я узнаю его немного получше. Станет понятнее, чего от него ждать, — ласки или грубости. Нежности или безразличия. Лучше бы ласки, конечно.

В чем-то Тарас прав. Если свадьба состоится, то мне придется родить детей Владимиру. Но это будут и мои тоже дети, и я их буду любить. Возможно, я найду в них утешение.

А может, Владимир позволит мне закончить образование и даже работать. Если я научусь себя обеспечивать, то смогу уйти. Стать независимой! Боже! Для этого мне нужно, наверное, наладить с ним контакт. Понравиться.

Не всё сразу. Маленькими шажками. Всему свое время."

"Обнимая подушку, я понимаю, что не могу дождаться понедельника. Мне не терпится начать действовать.