Поэтому ни о каких поездках в Москву на учебу и речь не могла идти.

— Вот оно что, — медленно произношу я. — Спасибо, что поделился.

— Ну же, Анжелика, ты умная девочка, — говорит он устало. — Почему ты решила, что я захотел тебя силком присвоить себе? С какой стати? Я похож на зверя?

— Тебе нужно было сразу мне всё сказать, — я присаживаюсь на стульчик.

Разумеется, я размышляла о том, что брак со мной был выгоден Владимиру. Красивая молодая девушка, новое кресло в большом городе. Возможно, какие-то еще плюсы. Я ведь выросла в семье прокурора, знаю, что к чему. Как себя вести. Не болтлива. Умна. Я была хорошей партией. И понравилась ему с первого взгляда. Я даже допускала мысль, что он в меня влюбился по фотографии.

Но мне почему-то не приходило в голову, что Владимира заставили. В прямом смысле этого слова. Мой папа. Это ведь… многое меняет, да?

— И что бы ты тогда сделала? Нам повезло, что мы друг друга полюбили. Могли бы не полюбить.

— Ладно, я пойду спать.

— Глупостей не делай. Отпустить я тебя не могу. Вернешься к отцу — это может плохо закончиться. Я договорился с пивоваром, что ты под моей защитой. Но в гости нас там не ждут.

— Защитой от кого?

— Жизнь покажет. Ты знаешь, что не так давно власть в Республике сменилась. Началась чистка. Я думаю, скоро очередь дойдет и до города твоего отца. Поэтому лишний раз не высовывайся. Мы уже обсуждали с тобой это. И скажи спасибо, что я о тебе забочусь.

— Спасибо, — говорю я и иду спать.

Глава 59

На следующий день я чувствую себя еще хуже, чем накануне. Утром болит голова, я отказываю Владимиру в сексе — впервые у меня нет ни малейшего желания любить его физически. Он, как обычно, нащупывает мое белье спросонья, я убираю его руку, но он тянется снова. Настырный. Тогда я отталкиваю его и, наконец, встаю и ухожу в душ.

Мы встречаемся на кухне.

— Мы поссорились? — спрашивает Владимир. Он выглядит невыспавшимся.

— Ты нагрубил мне вчера. И да, мне нужно время, чтобы осознать причины своего брака. Принять твое прошлое. Познакомиться с тобой заново.

— Между нами всё по-прежнему, — говорит он. — Я точно такой же, каким был вчера утром, неделю назад, месяц. Да, началось у нас всё плохо, но сейчас-то мы строим семью. Анж, ты хочешь быть со мной?

Я молчу. Что на это ответишь?

— Твои родители не в курсе? — спрашиваю я. — Хочу понять, кто знает, а кто нет.

— Не в курсе, но можешь рассказать им, если хочешь.

— Возможно, я так и сделаю.

Я прикусываю губу. Владимир произносит медленно, словно задумавшись о чем-то глобальном:

— Мы не можем утверждать, как поведем себя в определенной ситуации, до того момента, пока не окажемся в ней.

Смотрит на меня внимательно, с легким прищуром. Словно изучает. Хищник на охоте. Но мне больше не страшно.

— Тебе крупно повезло, — заявляю я.