И вот теперь нареченный Небесным Лисом, старик, некогда бившийся за право называться Главой Секты, в момент смертельной опасности, предлагал им доверить свои жизни и, возможно, души, в руки того, чьи собраться и пришли сюда с войной.

Неудивительно, что после слов Абрахама по рядам учеников и мастеров прошлись волны шепотков. Какие-то из них осуждал сам факт того, что «отступнику» дали слово, другие не могли поверить в то, что Шенси позволил себе предложить в качестве генерала — потомка Врага.

— Хорошие слова, Небесный Лис, — голос Эдена положил конец начавшимся было бурлениям.

 — В чем-то правильные. Мы действительно забыли, что такое война. Мало кто из нас знает осадное искусство на практике, а не в теории. И еще меньше тех, кто стоял в строю за последние несколько тысяч лет. Но даже если бы Безумный Генерал не носил в себе осколок души Врага, то что может он, необученный Безымянный Адепт, против той армии, что идет сейчас сюда? Каждый из моих учеников способен переломить хребет этому… генералу.

Шакх в этот момент чуть поперхнулся яблоком, но тут же вернул себе контроль над эмоциями.

В конце концов слова Эдена — просто слова. И в данный момент он не столько сопротивлялся кандидатуре Хаджара, сколько сражался на политическом ристалище с Шенси.

И если учесть плутоватую улыбку последнего, то Эден только что угодил в его ловушку.

— Разве не вы, достопочтенный Глава, лишь недавно, от лица всей секты, отправили Генерала на переговоры с Орденом? И разве не благодаря нему мы смогли узнать о численности противника, его оснащенности, силе приведенных под штандартами адептов? И разве не Генерал, словом и делом, показал, что он всецело на стороне Сумеречных Тайн?

Очередная волна шепотков прошлась по рядам учеников и мастеров.

Хаджар нисколько не сомневался, что они обладали далеко не полной картиной происходящего. Не надо иметь продолжительный опыт в политических интригах, чтобы понять, что слухи, которые дошли до них, вырезали из истории про переговоры Шенси и Хаджара.

И теперь сотни глаз были обращены к Эдену.

Хаджар заметил, как недовольно глава смотрел на Абрахама. Эден не мог сказать — «нет», слишком явное вранье и слишком много свидетелей обратного.

Да и даже без свидетелей — Шенси мог в любой момент принести кровавую клятву и засвидетельствовать истинность своих слов. А тогда авторитет Опаленных Крыльев понесет непоправимый ущерб.

Ответь напрямую на вопрос — отдать инициативу в руки Шенси.

Поэтому Эден остался стоять, храня свое молчание. Но и это — все тот же утвердительный ответ.

— И если мы уже раз…

— Достопочтенный Небесный Лис, — с поклоном вперед вышел старейшина-воин, Факри аль Дариб.