– Насчет чего?

– Насчет того, что ни дети, ни мой папа не должны ни о чем догадываться. Считай, что это вопрос жизни и смерти. А то я Аэллу знаю, она будет хитрыми глазами смотреть и постоянно гадкие намеки подпускать, а ведь Лелька у нас девочка тонкая, все чувствует, даже если и не понимает, про папу я уж вообще не говорю, он старый сыщик, мимо него ни одно слово, ни один косой взгляд не проскочит. Пусть Аэлла постарается держать себя в руках, когда к нам приходит.

– Поговорю, – кивнул Андрей. – Я вот тут подумал: а не пойти ли тебе работать ко мне на завод, а?

– С чего это? – удивилась Люба. – Я и так на заводе работаю, только на другом, но разница, я думаю, невелика."

"– У тебя завод старой формации, а у меня хозрасчет и самофинансирование. Если нам повезет, мы столько денег заработаем, что тебе на все хватит, и не придется у Тамарки одалживаться. Хотя может, конечно, и не повезти. Но это вопрос риска. Готова рискнуть?

– Ты знаешь, Андрюша, я уже готова на все, только бы вылезти из этой безнадеги, – грустно призналась Люба. – На Лизу столько денег уходит! И бросить ее невозможно, она же не виновата, что Родик ее разлюбил, она ему детей родила…

– Тогда договорились, – весело заключил Бегорский. – Беру тебя к себе, должность дам хорошую, а если проявишь себя должным образом – пойдешь на повышение. Кстати, я все время забываю твою девочку похвалить, Ларису. Она молодец, старается, у начальника на хорошем счету.

– Спасибо, – искренне поблагодарила Люба.

Хоть одно хорошее известие за последние дни…

Андрей слово сдержал и с Аэллой поговорил. С тех пор она, держа язык за зубами в присутствии Николая Дмитриевича и Лели, наедине с Любой постоянно позволяла себе произносимые таинственным шепотом шуточки и намеки.

– Любаша, я тебе кофточку принесла, уж не знаю, кому из твоих девочек подойдет. Пожалуй, Леле будет в самый раз. Хотя, может, и Ларисе. Ну ты и штучка, Любка! Тихоня тихоней, а у тебя, оказывается, молодой любовник был. Да, может, и не один, а? А может, и сейчас кто-то есть? Ты там смотри, про меня не забывай в молодежных компаниях, мне что-то мужики в возрасте разонравились, мне тоже свежей крови хочется.

Родиславу Аэлла то и дело говорила:

– Что-то Лариса у вас бывать перестала. Слушай, я все хотела спросить, а она-то случаем не твоя дочка, а? То-то вы о ней так заботились, пока она маленькая была. Нет? Не твоя? Да ты не стесняйся, признавайся, большое количество детей мужчину только украшает.

Люба и Родислав терпели, сцепив зубы, и старались миролюбиво улыбаться. Ссориться с Аэллой они боялись, зная ее несдержанность на язык. Да и потом, она так много для них делала, так помогала всегда, что мерзкие шуточки можно и простить.