— А ты в другой раз, — скомандовала Люба. — Все не поместимся!

Света почувствовала обиду за девочку и, наклонившись к Олеське, объяснила:

— Мы сейчас на волокуше поедем. Она легкая и быстрая!

— Эти санки мой дедушка делал, — печально вздохнула малышка. — Витька с Данькой катаются, а мне почему нельзя?

— Кто сказал, что нельзя? — удивился Гаранин, когда тяжелые сани двинулись вниз по накатанной поверхности. — Не вздумай реветь, иначе сейчас домой отвезу, — пригрозил он и, присев на корточки, слегка ущипнул девочку за нос и тихонько добавил: — Мы пока на волокуше, а потом поменяемся. И ты съедешь на санках с горки. Идет?

Олеська радостно кивнула и бросилась к пластмассовому «тазу».

— Подожди, — упредил ее Арсений. — Сначала я, затем Света и ты.

Они уселись друг за дружкой и покатились вниз под крики и вопли поднимавшихся на гору Любы и детей.

— Мама, мама, мы тоже так хотим! А санки тяжелые!

— Дайте и нам прокатиться!

Гаранин в ответ заорал «Йо-хо-хо!» и пронесся мимо, а Олеська пробормотала тихонечко: «Ничего мы вам не дадим!». Волокуша проехала по накатанному снегу, а потом, словно получив ускорение на трамплине, резво плюхнулась в рыхлый снег, погружая своих пассажиров с головой в сугроб. Света одним движением выдернула из белого плена Олеську и сразу поставила на ноги. А потом забултыхалась сама, будто что-то мешало встать на ноги. Она почувствовала, как неведомая сила потянула вниз, в самую снежную гущу, попыталась вырваться, но крепкие руки не отпускали и увлекали дальше в сугроб.

«Гаранин, чтоб тебе!» — хмыкнула она про себя, перестав сопротивляться. Арсений тут же поставил ее на ноги и принялся отряхивать. Света огляделась по сторонам. В двух шагах от нее заливалась от смеха Олеська, ее маленькие неприятели вместе с матерью с любопытством следили, чем кончится снежное противостояние. А вот Павел неподалеку беседовал с щуплым сутулым мужичком.

— Это наш участковый, — пробормотал Гаранин и, усадив Свету с Олесей на волокушу, быстро повез в горку."

"— А я тебя ищу, Арсений Юрьевич, — протянул руку представитель власти. — Заходил к людям другой расы. Они же наблюдательные у нас, доложили, что ты с женой в Курыгино поехал. — И тут же с интересом уставился на Свету. — Назаров Аркадий Васильевич, местный участковый.

— Светлана, — улыбнулась она в ответ.

— Наслышан, наслышан, — радостно запричитал Назаров и заметил солидно: — Совет да любовь!

Света зарделась, а Гаранин заржал.

— Что хохочешь, как припадочный? — насупился Назаров. — Я же добра желаю.

— Так ты не на свадьбе вроде, — пробурчал Арсений, обнимая Свету. — Спасибо на добром слове. А зачем ты меня искал, Аркаша?

— Из-за кобыльего трупа, — почесал затылок участковый.

— Что? — не поняла Света.