Поэтому флотилии миноносцев аккуратно пройдя по бухте, удалились, ибо здесь они были больше не нужны.

Глава 80

Спустя час. Лондон

Офис премьер-министра Британской Империи

— Сэр! — Буквально ворвался в кабинет Гладстона секретарь.

— Что вы себе позволяете, Арчибальд!

— Сэр! Русские! Портсмут!

— И что? Туда зашла эскадра русских кораблей? Начался бой? Что случилось?

— Сэр… Grand Fleet больше нет.

— Как нет? — Опешил Гладстон.

— Нет… русские прилетели огромным количеством дирижаблей и сбросили бесчисленное количество бомб. Ни один корабль не смог спастись. Все на дне. А берег превращен в адское поле. Сэр. Гигантские воронки. Полыхает весь город…

— Я вас понял, — побледнев и заиграв желваками сказал Гладстон. — Что-нибудь еще?

— Да. После того, как дирижабли закончили сбрасывать бомбы, в бухту на всем ходу ворвались малые корабли русских, стремясь торпедировать те наши корабли, что еще остались на плаву.

— Можете идти… и больше не врывайтесь ко мне без стука. Ах да. Пригласите ко мне Генри Стаффорда. И поживее! — Прикрикнул, совершенно белый как мел Гладстон.

Интерлюдия.

Тем временем третий полк тяжелой бомбардировочной авиации, укомплектованный дирижаблями, надвигался на оборонительные сооружения устья Темзы, возведенные в семидесятые годы для прикрытия британской столицы от десанта русских. С некоторым опозданием, но надвигался. Он заблудился во время ночного полета и потому вышел к цели с задержкой в четыре часа. Что, впрочем, не сильно изменило ситуацию, так как никаких серьезных артиллерийских средств ПВО у англичан не было, а те две эскадрильи аэропланов, что имелись, находились в глубине острова и просто не успевали отреагировать.

В отличие от первого и второго полка, на внутренних укладках третьего располагались куда менее солидные осколочно-фугасные бомбы, массой по девяноста два килограмма каждая. Зато их имелось аж двадцать три с половиной тысячи. Поэтому тот град малокалиберных бомб, что обрушился на позиции береговой обороны и близлежащие населенные пункты, оставил после себя одни руины. Поэтому, когда спустя полчаса под прикрытием миноносцев и канонерок начались выгружаться первые части русской морской пехоты ей никто не оказывал сопротивления. Вообще…

Глава 81

Несколькими днями позже. Москва

Кремль. Николаевский дворец"

"— … Таким образом, двадцать пятого декабря мы смогли сбросить десанты вот в этих точках, — Скобелев указал на карте крупные железнодорожные узлы на некотором удалении от Лондона, — благодаря чему уже двадцать шестого числа оказались взяты под контроль все железнодорожные пути, позволяющие перебрасывать в столицу Британской Империи подкрепления.

— Но ВДВ не обладают артиллерией.