– Так вот, когда невестка так трагически погибла, свекровь все ей простила – посмертно чего не сделаешь! – и растила внука, как могла. А сын вскоре женился, да на такой заразе, что, по сравнению с ней, та, первая невестка, была сущим ангелом…

– Слушай, для чего ты мне все это рассказываешь? – рассердилась Лола. – Нас-то каким боком касается вся эта семейная хроника? А, понимаю, тебе обидно, что ты один вынужден был слушать жалобы свекрови на невестку, ты хочешь и мне испортить настроение.

– Вовсе нет, – невозмутимо отозвался Маркиз, – вовсе не за этим я тебе пересказываю бабкин монолог. Короче, вторая жена сразу же невзлюбила своего пасынка, а уж когда у нее свои дети родились – еще двое, то начались сплошные скандалы.

– Скорей всего, мальчишка вырос, достиг того самого пресловутого переходного возраста и начал хамить, – заметила Лола.

– В общем, к чему я это тебе рассказываю? сам себя спросил Леня.

Лола в ответ молча пожала плечами.

– А к тому, что в конце разговора общительная бабуля сообщила мне, что как только Алексей закончил школу и поступил в институт, то сразу же ушел из дома. Сначала жил в институтском общежитии, потом нашел хорошую работу и теперь снимает квартиру где-то на Малой Охте.

Она, бабка-то, сама никогда там не была, но телефон знает. И мне его дала, поскольку я представился его давним приятелем.

– Значит, медведя в этой квартире на Садовой быть не может? – разочарованно спросила Лола. Для кого же он его покупал?

– Вот именно. Детей у него нет, он вообще парень молодой, неженатый. Что касается двух сводных сестер, то с ними отношения у Алексея не слишком сердечные, бабуля вообще говорила, что навещает он только ее, поскольку с детства был к ней очень привязан, но и то сейчас отговаривается занятостью и с Нового года у нее не был.

Так или иначе, девочки сейчас в каком-то детском лагере, их дома нет."

"– До чего же все-таки люди доверчивые, – вздохнула Лола, – выболтала первому встречному все про семью, телефон дала…

– А я сказал, что полтора года был на зимовке в Арктике, вот она и расстаралась…

– Уж ты наврешь… Помнится, с ним в машине была девушка, они еще так веселились, когда медведя несли, – вспомнила Лола, – значит, нужно ее искать. Медведь, наверное, у нее. А как ее найдешь?

– Только через него, через этого самого Алешу Пименова, – Маркиз держался твердо. – Придется, Лолка, тебе с ним познакомиться, завести легкий флирт и между делом провентилировать вопрос о медведе. Возможно, он находится в квартире этого самого Алексея.

– Интересно, что ты хочешь этим сказать? – вскинулась Лола. – Ты имеешь в виду, что я должна познакомиться и сделать так, чтобы он пригласил меня к себе домой?

– А что в этом такого? – Маркиз сделал вид, что удивился.