Но, как мне казалось, отец Дины мог предложить куда меньше, чем правители, владеющие более доходными и интересными землями.

Покидая цитадель, я чуть притормозил перед дверным проёмом, взглянув на воина. Тот какое-то время выжидал, видимо, предполагая, что я снова просто двинусь вперёд. И, лишь услышав тихое шипение Дины, покинул свой пост, приложив руку к дверному косяку.

Конечно, это не означало, что он на самом деле задействовал управляющий артефакт в виде браслета, что красовался на его правом запястье. Зато хотя бы со стороны выглядело обычной процедурой.

Дочь местного правителя по-прежнему следовала за мной. Сосредоточенно хмурясь, о чём-то раздумывая и часто морща лоб. После того, как мы прошли полсотни метров в полной тишине, я уже начал думать, что она делает это по инерции. Но тут девушка неожиданно вырвалась вперёд и, преградив путь, буквально упёрла ладонь в мою грудь.

Остановившись, я опустил глаза, встретившись с ней взглядом. А Дина озвучила неожиданную просьбу.

— Позволишь мне дотронуться до… твоей ауры?

Глава VII

Ладонь девушки буквально впечаталась в мою грудь. Она до сих пор находилась в состоянии изрядного волнения, что было отлично заметно — от её пальцев буквально разливалось тепло. Один из эффектов нестабильной ауры.

Снежок остановился, с интересом смотря на нас. Я же постарался изобразить на своём лице недоумение.

— Зачем?

Девушка вскинула брови вверх.

— Ты серьёзно? От тебя спрятался сторожевой дух! Мне нужно знать, почему?

Судя по тому, каким тоном она произнесла эти слова, я должен был сразу понять всё недосказанное, прочитав между строк. На самом деле, я даже попробовал. Честно. Не вышло — прямой взаимосвязи между странным поведением заточённой в дверной проём сущности и желанием Дины установить прямой контакт, я не увидел.

— И поэтому ты хочешь слиться аурами?

На мгновение она замерла, приоткрыв рот и удивлённо смотря на меня. Потом резким движением убрала руку.

— Ты… Действительно решил, что я мечтаю оказаться с тобой в одной постели? Я всего лишь попросила дать мне дотронуться.

Теперь в её голосе сквозил лёд. Я же оказался в лёгком замешательстве — единственный способ по-настоящему продемонстрировать все оттенки ауры, что был мне известен — полное её раскрытие. Именно так я устанавливал контакт со Снежком, когда тот был ещё совсем крохой."

"Девушка вздохнула и, не отрывая от меня взгляда, добавила.

— Я хочу понять, чего он испугался. Потом…

Она замолчала, осёкшись на полуслове. Рядом заинтересованно рыкнул барс. А я, несколько секунд подождав, поинтересовался.

— И потом?

Дина внезапно усмехнулась.

— Уговорить тебя стать моим наставником и встретиться с отцом. Если он поймёт, что у меня есть шанс возвыситься, то может всё отложить.