— Просто стало любопытно. Не думал, что Владеющие с подобными техниками встречаются часто.

Она тихо хмыкнула, внимательно смотря на меня.

— Их, если подумать, совсем немного. А этот появился года три назад, Когда мне ещё семнадцать было. С тех пор братца и тренирует.

Что-то тут не сходилось. Безусловно, я не знал всех реалий окружающего мира, но базовые данные в голове имелись. Вместе с привычкой анализировать. Как говорил дедушка: «Избранный, который слишком мало думает — мёртвый избранный».

И если попробовать оценить ситуацию, вряд ли у жены местного владетеля было чем заплатить подобному наставнику. Если только не помогли родственные связи. Но тогда возникал иной вопрос — ради чего кому-то с подобной родословной выходить замуж за владетеля, управляющего лишь глухим лесом?

Девушка уже устремилась дальше, быстро приближаясь к цитадели. Я же, догнав её, задал ещё один вопрос.

— Твоя мачеха. Откуда она?

Теперь в её глазах блеснула откровенная подозрительность. Которая сразу же сменилась наигранной и агрессивной весёлостью.

— Из какой-то деревни. Отец подобрал эту суку, когда на охоту выбирался. Сначала наложницей, но потом быстро сделал второй женой. А потом она вовсе со всем гаремом расправилась.

Значит никакой поддержки от семьи женщина получить не могла. При этом, три года как-то расплачивалась с сильным Владеющим, что обучал её сына. И явно не постельными утехами — даже не зная местных расценок, я мог уверенно сказать, что за месяц наставник должен был брать запредельно много. И точно бы не стал работать три месяца подряд, получая оплату исключительно женским телом.

Больше я уточнить ничего не успел — мы уже оказались в воротах стены, окружающей цитадель. Промчались мимо стражников, что поприветствовали девушку и спустя считанные секунды достигли входа в само здание.

Переступив порог, она быстро пролетела ещё несколько метров. Потом вдруг резко остановилась, как будто что-то вспомнив. Крутнулась на месте, разворачиваясь ко мне. И застыла с открытым ртом.

Изумление плескалось не только в её глазах — оно проступило и на лицах двоих воинов, которые сторожили вход, находясь внутри. Так что я тоже остановился и послав успокаивающий образ Снежку, поинтересовался.

— В чём дело?

Дина глянула на проём за моей спиной. Снова на меня.

— Да кто ты такой?

Формулировка и тембр её голоса мне совсем не понравились. Так что, когда один из воинов двинулся с места, я едва не ударил иглой из живы. Но тот лишь прошёл мимо. Остановившись около выхода, приложил руку к дверному косяку. И, спустя пару мгновений, оглянулся на девушку.

— Вы не поверите, госпожа. Он спрятался. Как будто испугался.

Глаза девушки чуть расширились.

— Спрятался? Сторожевой дух?

Снежок с интересом посмотрел на дверной проём.