— Помнишь нищенку, которая просила у нас милостыню с ребенком от какого-то маркиза. Я боялась быть такой, как она…

— Ты что думаешь, я бы вышвынул тебя на улицу с ребенком? — удивленно спросил Амбер. — Ты мне настолько не доверяла?"

"— Ты — герцог, я — никто. Ты говорил, что вернешься через час, а тебя не было двое суток. Двое суток я сходила с ума, ходила из угла в угол… И сколько раз такое было? — прошептала я, вспоминая как нервно расхаживала по комнате, просыпалась от каждого шороха и скрипа дверей, в надежде, что он вернулся целый и невредимый. — С чего мне было доверять тебе? Я боялась, что ты отнимешь его у меня, женишься на какой-нибудь аристократке, а потом твоя жена вышвырнет меня за ненадобностью… Это ведь так бывает. Сплошь и рядом… Я понимала, что у нас несерьезные отношения. И ничего большего между нами быть не может. И письмо на твоем столе, где твои родственники строго-настрого запретили тебе жениться…

Я все-таки это сказала! В ответ была тишина.

— Согласен. Здесь моя вина… Я действительно был не готов к семье… И не осознавал ответственности… Я привык быть сам по себе…, - задумчиво произнес Амбер, делая шумный вдох. — Я что-то тогда не особо задумывался над этим… Я жил одним днем…

Он сжал мои руки, а я поджала губы, а потом продолжила.

— Герцогиня все мне рассказала. Только она не знала, что та девушка — это я. И про сына, и про северный форт… — произнесла я, чувствуя, как меня начинает пробирать озноб. — Здесь моя вина… Я просто испугалась. Испугалась, что лишусь самого дорогого…И ушла, унося в себе нашего ребенка. Я бы не пережила, если бы его отняли у меня… Я долго думала. сказать тебе или нет… И не нашла в себе смелости. Я понимала, какая пропасть между нами… И что я могу оказаться мимолетной интрижкой…

— Но я ведь любил тебя, — резко произнес Амбер.

— Но ты никогда не говорил об этом, — полушепотом ответила я, чувствуя, как по коже бегают мурашки. — Ты всегда отшучивался, когда речь заходила о любви… И я ушла, чтобы дать ребенку будущее. Гарантированное будущее. Я хотела закончить Академию, зарабатывать самостоятельно, но так получилось, что встретила лорда Грассгоффа.

— Твой муж знал? — спросил Амбер. Это напоминало допрос.

— Да, — честно ответила я. — Он знал, что я — беременна. И помог мне провернуть авантюру с документами, чтобы по факту выходило, что мальчик родился в законном браке и имеет все права наследования. Он очень любил Вэндэла.

Я чувствовала, как все тело дрожит. Я понимала, что это реакция организма на пережитый стресс. Что ж так плохо-то…

— Тише, тише, — послышался голос, а Амбер обнял меня. — Ты все дрожишь. Тебе холодно?

— Нет… То есть, да… — с усилием произнесла я.