Поцелуи покрывали лоб, а я у меня сердце разрывалось. Горячий поцелуй раздвинул мои губы, заставляя сердце затрепетать. Я упивалась им, понимая, что скучала по нему. Так скучала, что готова была жизнь отдать. Я чувствовала себя той, потерянной девушкой, которая волею судьбы оказалась в чужом мире. Я помню, как плакала от нервов и обиды, когда мои скудные вещи хозяйка выбрасывала на улицу.

Меня тогда тоже трясло от нервов, а я не выдержала и расплакалась.

Словно не было тех лет, проведенных в разлуке. Словно не было ничего между нами…

— Не надо, — прошептала я, глядя на Амбера. Он расстегнул две застежки моего платья. — Я прошу тебя…

Я положила руку поверх его руки, как бы осторожно поглаживая.

— Я готов разорвать помолвку, — произнес Амбер, придвигаясь ко мне.

— Не надо, — мотнула головой я, глядя ему в глаза. — Давай постараемся забыть о том, что было, простить друг друга и жить дальше…

— Ты говоришь это так, словно до сих пор любишь меня, — послышался голос, в котором я чувствовала столько нежности. Его рука легла мне на щеку, поглаживая ее.

— Неважно, что я чувствую, — произнесла я, находя в себе мужество продолжить разговор. Сердце все еще билось в груди так, словно куда-то убегает…

Амбер посмотрел на розы, подаренные принцем, а потом на меня.

— Ты любишь принца? — спросил он, а его голос стал настойчивым.

Я промолчала. А что ответить?"

"— Нет, я отказываю не из-за принца… — прошептала я, снова гладя его руку. — Ты дал слово другой девушке. И ты обязан его сдержать. Ты для нее — единственная надежда. Ее семья — банкроты. Они просто пускают пыль в глаза, хотя на самом деле все их имущество ушло за долги старшего брата графа. Он унаследовал не только поместье, но и огромные долги. И теперь для нее важно, чтобы ты женился на ней. Если ты сейчас разорвешь помолвку, то девочка погибнет. Они ее с грязью смешают, а потом с дерьмом сожрут. Такого позора они не простят. И крайней в их глазах будет она! И неизвестно, чем дело кончится. А кончится оно может всем, чем угодно. И это ляжет и на твою совесть, и на мою. Поэтому…

Амбер молчал, но в его глазах читалось многое.

— Скажи мне, — произнес он, осторожно отпуская мое платье. — Тогда, когда я привез тебя к себе домой, разве… Разве ты не хотела этого?

Я выдохнула.

— Хотела, — прошептала я. — Хотела, но не так… А теперь иди… Пожалуйста. Обещаю, что я никуда не уеду до завтрашнего вечера. Пусть твоя бабушка не волнуется… А ты пообещай мне, что скажешь Вэндэлу правду про войну. Что это не так красиво, как описывают в стихах и книгах, что это не так пафосно, как … Я не хочу потерять еще и сына! Я уже потеряла мужа и была свято уверена, что это — случайность. А на самом деле, он защищал мою честь в поединке с графом Роккаром — старшим.