— Когда он узнал, что он теперь глава семьи, он во всем копирует отца, — произнесла я, понимая, что аристократы, когда им что-то нужно, будут вести себя изысканно вежливо. Ровно до тех пор, пока не получат свое.

— Ох, не говорите мне такие ужасные вещи, — отмахнулась старая герцогиня. — У меня сердце разрывается. Я как представлю, что однажды овдовею, так все, слезы ручьем…

— Понимаю. Я могу пройтись по дому? — прошептала я, пытаясь скрыть чувства, которые рвались наружу. Мне срочно нужно побыть одной.

— О, конечно! — заулыбалась герцогиня, поглядывая в сторону дверей. Гостей нельзя оставлять надолго одних. Это обязанности хозяйки. — У нас чудесная библиотека! Я слышала, что маги очень любят библиотеки!

Я посмотрела на то, как она засобиралась к дверям. И проглотила ее слова, продолжая приветливо улыбаться.

Оставшись одна в просторном коридоре среди чужих портретов, я выдохнула. Соблазн собрать вещи и уехать немедленно, сославшись на нездоровье сына, был велик.

Я вдохнула эту мысль, как глоток облегчения. Пару мгновений я побыла в ней, представляя, как наша карета отъезжает от замка, как он теряется вдалеке. А я увожу свою боль обратно, чтобы потом тихонько плакать в подушку.

Опомнится я не успела, как меня грубо схватили за руку. Сердце упало вниз, когда я увидела перед собой разъяренное лицо дракона.

— Больно! Ты что делаешь? — прошептала я, испуганно.

Я чуть не потеряла туфельку, когда меня втолкнули в комнату, закрывая двери с нервным хлопком.

— Ты что себе позволяешь! — испуганно прошептала я, а сердце гулко билось в груди в такт каждому слову. — Мне же больно!

Я потерла кисть руки.

— А мне думаешь приятно видеть тебя на собственной помолвке? — усмехнулся он, надменно осматривая меня с ног до головы.

Дракон зажег подсвечник, осветивший огромные семейные портреты в золотой раме. Все они с мрачность, присущей семейным портретам, уставились на меня. Когда на тебя смотрит столько “фотографий на паспорт” невольно будешь чувствовать себя неуютно.

— Как ты посмела приехать? Отвечай! — задыхаясь от ярости процедил дракон, делая шаг в мою сторону.

Глава 2

Мне пришлось сделать шаг назад.

Меня впечатали спиной в стену, а я увидела свою дрожащие руки, прижатые его руками.

— Меня пригласили твои дедушка и бабушка! — произнесла я, стараясь придать словам холодный тон.

Но от того, что сердце заходилось внутри, голос немного дрожал.

— Ты ведь могла отказаться! Солгать, как ты умеешь! Или что? Разучилась? — прорычал дракон, высокомерно глядя на меня сверху вниз.

Его яростное дыхание опаляло меня, а я стиснула зубы, чтобы взять себя в руки.

— Я, в отличие от тебя, не привыкла лгать твоим родственникам! — едко произнесла я, пытаясь освободиться.