Но мэра-то нет? Что теперь?

– Нира Летиция Синт? – тяжело произносит сержант, даже не поздоровавшись.

– Да… Я. Что случилось? – продолжаю держать их на крыльце: нет никакого повода впускать их так рано. – Мы еще не открылись.

– У нас есть несколько вопросов к вам, нира Летиция, – басит он. – Пока что как к свидетелю.

– Свидетелю… чего?

Кровь отливает от моего лица, а пальцы холодеют. Что опять?

– Убийства, – отвечает сержант, и его слова виснут в утреннем воздухе, как как колокольный звон. – Гилберта Франка нашли убитым в конце квартала ночью. И вы были одной из последних, кто видел его живым вчера вечером.

Глава 50

Охнув, прислоняюсь к дверному косяку. За моей спиной вскрикивает Грета.

– Как так? – вырывается у меня.

– Вот мы и хотели кое-что у вас узнать.

Пристальный взгляд сержанта впивается в моё лицо.

– С какой целью, – продолжает он, – вчера поздним вечером, практически перед самым убийством господин Франк вас навещал? Только не говорите, что он за хлебом заходил. Ваша пекарня была уже закрыта.

Я смотрю на сержанта, не очень осознавая смысл его слов.

Но потом доходит.

В последних фразах явный намёк. Он что меня подозревает?

Замечаю, как начинают останавливаться редкие прохожие, заинтересованные зрелищем моего общения с тремя стражами порядка. Возможно, вести о ночном убийстве уже разлетелись по нашему кварталу. Не удивительно. Мир слухами полнится.

Колеблюсь я недолго. Среди зевак появляется знакомая фигура ниры Шпехт, и я понимаю, что эта особа постарается помочь слухам распространиться как можно быстрее. Да ещё и от себя добавит. Райта уже объяснила мне, что вынужденный перерыв в работе пекарни сыграл на руку этой даме.

Любители сладостей временно перешли на её заготовки. А теперь из-за моих сладких булочек её доходы, похоже, просели.

В общем, с улицы лучше уйти.

– Проходите. – Я отступаю внутрь, приглашая своих ранних нежданных посетителей.

Все трое заходят. Указываю сержанту на скамью и сама усаживаюсь напротив него. Двое его спутников остаются стоять у порога.

– Ответить на ваш вопрос несложно, – начинаю я. – Господин Франк интересовался делами пекарни почти с самого первого дня. В том, что мы открылись к празднику, его заслуга.

– То есть он ссужал вас деньгами? – давит сержант, продолжая сверлить меня глазами.

Начинаю догадываться, куда он гнёт. Стискиваю руки под столом и отвечаю как можно спокойнее.

– Нет, денег я от него не получала. Но он познакомил меня с поставщиками, помог наладить связи.

На физиономии сержанта появляется разочарование, а потом он спохватывается:

– Но с вашими поставщиками рассчитывался господин Франк? То есть должны вы были именно ему?

– На что вы намекаете? – наконец, вскипаю я.