– Представляешь, – услышал он голос одной из женщин, стоявших рядом, – представляешь, если бы мои подруги узнали, что этой ночью я нахожусь на настоящем Шабаше.

Шабаш волшебниц. Праздник, который выжил через кровь, костры, Разумный Век и забвение. Лоренс пытался почувствовать себя удобно, говоря себе, что здесь много людей в таком же положении, как и он. Он заметил, что несколько сухих бревен сложены в центре, и ощутил озноб.

Уикка стояла в другом углу и разговаривала с группой людей. Увидев Бриду, она тут же подошла поприветствовать ее и спросить, все ли хорошо. Та поблагодарила за внимание и представила ей Лоренса.

– Я пригласила еще одного человека, – сказала Брида.

Уикка удивленно посмотрела на нее. Но в мгновение широко улыбнулась.

Брида поняла, что она точно знает, о ком речь."

"– Я рада, – ответила она. – Праздник и твой тоже. К тому же, я давно не видела моего старого колдуна. Кто знает, может, он уже понял что-нибудь.

Постепенно приходили еще люди, и Брида не могла различить, кто приглашенный, а кто участник. Через полчаса, когда уже около ста человек тихо разговаривали на прогалине, Уикка попросила тишины.

– Это церемония, – сказала она. – Но эта церемония – праздник. Пожалуйста, ни один праздник не начинается до тех пор, пока люди не наполнят свои бокалы.

Она открыла свою бутылку и наполнила бокал человека, стоящего рядом. Через некоторое время бутылки передавались друг другу и голоса становились значительно громче. Брида не хотела пить; в памяти еще было живо о человеке на пшеничном поле, который показывал ей тайные храмы Традиции Луны. Кроме того, гость, которого она ждала, еще не пришел.

Лоренс, однако, был гораздо более расслабленный и начал болтать со стоящими рядом людьми.

– Настоящий праздник! – сказал он, смеясь, Бриде. Он пришел туда, приготовившись к вещам, происходившим в другом мире, а это был только праздник. На самом деле, намного более интересный, чем праздники ученых, которые он был обязан посещать.

На некотором расстоянии от них стоял господин с белой бородой, в котором он признал работника одной из кафедр в Университете. На какое-то время он не знал, что делать, но господин тоже узнал его и поднял со своего места бокал в знак приветствия.

Лоренс почувствовал облегчение. Уже не было ни охоты на ведьм, ни ее приверженцев.

– Похоже на пикник, – Брида услышала, как это было сказано кем-то. Да, было похоже на пикник, и это раздражало ее. Она ожидала чего-то более ритуального, приближенного к Шабашам, которые вдохновляли Гойю, Сен-Санса, Пикассо… она взяла бутылку, которая стояла рядом, и тоже начала пить.

Праздник. Пересечь мост между видимым и невидимым посредством праздника.