Так что ещё раз огромное спасибо за охрану, которую вы выделили, — с чувством произнёс Краузе.

-Это не меня нужно благодарить, а господина Волкова, — киваю в сторону разведчика, — Сделайте доклад о чиновниках и промышленниках, кто вам препятствовал. Я лично передам Его Величеству доказательство их преступной деятельности. Вы подозреваете кого-то конкретно?

-Те места в основном являются вотчиной Никиты Демидова[1] и братьев Яковлевых. Я больше склоняюсь винить первого, уж очень неприятный человек. И слухи о нём там ходят нехорошие. Он очень жесток, даже по меркам уральских заводчиков, которые добрым нравом никогда не отличались. Рабочие находятся в жутких условиях, наказания применяются самые суровые и людей часто морят голодом. Самое страшное, что заставляют работать детей чуть ли не с восьми лет. Я всего этого не видел, но довелось общаться с местными. Извините за резкость, но недавнее восстание Пугачёва ничему не научило власти и промышленников. Народ стонет от тяжелейшего труда, а недовольных нещадно порют и просто убивают. Я и раньше бывал на Урале, но не обращал внимания на эту сторону вопроса. Многие бегут далее в Сибирь, а кто-то сбивается в разбойничьи ватаги."

"Было видно, что Краузе очень тяжело говорить. Про все эти непотребства я знаю. Крепостной рабочий — это в разы хуже, чем крестьянин. Наверх по социальной лестнице удаётся выбиться единицам. И часто новые паны становятся ещё более жестокими эксплуататорами, становясь управляющими и приказчиками. Что касается препон и тем более нападения на экспедицию, то эту проблему надо решать сразу и максимально жёстко. Если Павел ничего не сделает, то пошлю команду для устранения проблем на месте. Ловлю на себе понимающий взгляд Волкова, в любом случае всё опять ляжет на его плечи. В общем, не всё так просто в нашем государстве. И вообще, безопасностью будущих приисков и старателей с переселенцами надо начинать озадачиваться уже сейчас. Что-то типа мобильных патрулей при грамотном центре управления, который должен отслеживать происшествия и устанавливать виновных. Здесь нужно совместное участие губернских властей и Тайной экспедиции. С их стороны юридическое прикрытие, а с моей силовое обеспечение. Придётся немного подмазать и заинтересовать людей на местах, пока без этого никак. А далее просто физически уничтожу любые силы, которые встанут на пути моего плана. Здесь никаких рефлексий я не испытываю, вышел грабить и убивать, значит будь готов получить немедленную кару.

-Михаил Алексеевич, — обращаюсь к Фролову, — Как ваши успехи в усовершенствовании машины по промышленному извлечению руды?

-У нас почти всё готово, — отвечает инженер, — С помощью господина Кулибина работа пошла быстрее.