Данные по османскому флоту и наземным батареям, мы получаем через разведку. Но ведь вас интересует не Порта, а Мальта? — увидев мой кивок, адмирал продолжил, — Здесь всё сложнее. Нам очень помогает сближение, которое сейчас происходит между Россией и Мальтийским орденом. Более того, в Николаеве есть отделение Ордена, которое действует под видом торгового дома. Не знаю, откуда покойная Императрица получила сведения о планах французов захватить Мальту, но тамошние рыцари всерьёз опасаются этого. Теоретически, Императорский флот может высадиться и захватить остров. Другое дело, что удержать его в случае активной осады со стороны сильного противника будет сложнее.

Нужен будет большой гарнизон и полное перевооружение береговых батарей. В этом случае можно будет отбиться не только от французского, но даже от флота одного островного государства, про которое тоже было написано в секретном пакете.

-Вы согласны с планом действий русского флота, в случае войны в Средиземном море, указанном в пакете?

-Более того, я считаю его наиболее рациональным и полезным для нашей державы. Хватит нам воевать за чужие интересы, пора начинать соблюдать свои.

Но повторюсь, флот сможет выбить неприятеля с Корфу или Мальты, но в нынешнем виде у нас не хватит ресурсов их удержать. Разве что сначала мы завоюем Босфор, — улыбнулся адмирал."

"-Фёдор Фёдорович, я искренне уважаю ваш талант флотоводца. Но мне кажется, вы смотрите на ситуацию несколько прямолинейно. Подготовка к захвату Мальты, а может не только её, должна идти полным ходом. У вас много ресурсов, которые вы просто не замечаете. У рыцарей есть деньги и разветвлённая сеть агентов по всему региону. Есть греческое население, которое в данный момент исключительно лояльно к России.

Морейские пираты[3] и клефты[4] контролируют часть побережья и прилегающие воды. Более того, они регулярно совершают нападения на турецкие суда в Эгейском море, про контрабанду даже говорить не приходится. Я понимаю, что многие из них обижены на Россию и винят в поражении их восстания[5]. Но ненависть к османам должна стать объединяющим фактором. Наша задача состоит в том, чтобы тамошние греки считали союзником исключительно Россию и никакую другую державу. Со своей стороны я помогу финансово и предоставлю некоторую информацию, но всё остальное только в вашей компетенции.

-Чем я могу помочь, Ваше Высочество? — адмирал сразу как-то помолодел и взбодрился, почувствовав, что он теперь не один.

Мы ещё долго беседовали с адмиралом. Надо сказать, что я не раз удивил его необычным взглядом на происходящие события и ещё сильнее путями решения предстоящих проблем. Если вкратце, то мы начинаем создание целого пиратского государства в восточной Морее по примеру Запорожской Сечи.