Потом прыснула, повернулась к нам и преувеличенно серьезно спросила, не было ли возле КПП знака «Щегловым выезд запрещен».

— Я не заметила. Но он наверняка есть… — авторитетно заявила Иришка. — Ибо проще запретить гонять по городу одному Игнату, чем последовательно закрывать улицу за улицей для всех марок машин, которые его заинтересуют!

Мы немного поржали, а потом увидели вдалеке высоченное отдельно стоящее здание, похожее на огромную футуристичную арку, и удивились, сообразив, что не раз и не два проезжали по этой улице, но его почему-то не замечали.

— Это ИИМ, то есть, Институт Исследования Магии… — сообщила Света, знавшая столицу не в пример лучше нас.

— Построен за полтора года до Первой Магической по утраченным технологиям, чудом пережил шесть орбитальных бомбардировок, почти полвека переходил из рук в руки и чуть не сгорел от обычного поджога. В настоящее время находится под патронажем Великого Князя Петра Александровича и заслуженно считается самым престижным военным научно-исследовательским институтом Империи.

— А что за монумент мы проезжаем сейчас? — полюбопытствовал я, отрешенно отметив, что в этом монологе прозвучало слово «военным», и мотнул головой вправо.

— Монумент памяти жертв Первой Магической… — ответила Уфимцева. — Кстати, с начала весны и по конец осени парк вокруг него обычно бывает забит студентами Первого Медицинского, а с середины июля по конец августа это место считается одним из лучших мест охоты на наивных абитуриенток. И пусть наивности в девицах, приезжающих сюда со всей страны в надежде заинтересовать собой какого-нибудь дурного аристократа, как правило, ни на грош, парни почему-то верят в их игру и частенько налетают на серьезнейшие проблемы.

— Спасибо за предупреждение, но оно основательно запоздало… — заявил я, кинул взгляд в зеркало заднего вида и подмигнул улыбавшейся девчонке.

— Эта информация нужна и тебе… — преувеличенно серьезно сообщила она: — Сюда приезжают о-о-очень предприимчивые и цепкие особы, так что для тебя, парня, забредать в ареал их охоты небезопасно!

— Спасительница!!! — заблажил я и прикусил язык, чтобы не обложить многоэтажным матом придурка, ни с того ни с сего решившего развернуться через двойную сплошную прямо перед надвигающимся «фронтом» машин, только что стартовавших со светофора, и начавшего этот маневр со второго ряда, то есть, справа от меня.

А через пару секунд потерял дар речи, увидев, как в правый бок этой «Каравелле» влетает разогнавшийся «Краб»! Серию эволюций, позволившую увернуться от ярко-розовой девичьей «мыльницы», в попытке увернуться от удара вылетевшей на встречку, выполнил на автомате и сам, ни разу не ощутив знакомых коррекций положений руля и педалей.