– Мужа выбрала. Осталось решить, как и когда скомпрометировать, – Кантор на мою улыбку не ответил, сдвинув брови.

– И кто этот несчастный?

– Узнаешь в свое время. Непременно, сомневаюсь, что это можно пропустить, – пробормотала я, понижая голос – нас в холле хватились слуги. – Не забудь. Забрать на прогулку на полдня, и поговорить с дядей.

– Кто этот несчастный? – настойчиво повторил Тир, перехватив мою руку.

– Не сейчас! Поговори с дядей, ты обещал...

– Госпожа, сир Блау приглашает вас в гостиную, – слуга склонился в поклоне.

***В малой гостиной царила непринужденная атмосфера.

Фей-Фей щебетала с леди Фейу, Костас декламировал стихи, наслаждаясь вниманием Яо, который смотрел на него с открытым ртом. Дядя скучал, поддевая пальцами крышечку от чайничка, Луций что-то выговаривал покрасневшему Гебу под куполом тишины. Данд, как обычно, пропадал где-то.

– Господа, дамы, сир Блау, – Кантор выполнил безупречный поклон, косая челка упала на лицо в художественном беспорядке, серьга сверкнула в ухе. Позер, как есть позер.

Пока я разливала чай, выполняя обязанности хозяйки, Тир общался с дядей. Вчера в кофейне мы договорились, точнее о помощи просила я – Кантор торговался в ответ.

Мне нужны были сани, и человек, который может этими санями управлять. И не абы кто, а сам Наследник. Дядя не отпустит меня ни с кем кроме Тира.

«Мы дружим с Тирами, Вайю» – приказ, даже не распоряжение дяди был однозначным – нам нужна лояльность Наследника, и моя задача сделать всё, чтобы укрепить дружбу. Дело было в новом раскладе сил, который будет в Пределе? Или в том, что двадцать четвертую шахту Хейли, которую так вожделел дядя, отдали Тирам одним оттиском красной печати?

Кантор держался с дядей на равных – уважительно, но при этом совершенно свободно.

Дяде нравился Тир – это было заметно, по тому, как он иногда поправлял мальчишку – похожие интонации он приберегал для Акса. Темно-синий, почти черный кафтан, малая печать рода, строгая косая челка, которая немного отросла с праздника зимы. Хорошо, что Тир – Наследник. Муж из него вышел бы отвратительный.

Зачем Кантор притащил с собой леди Фейу и Костаса стало понятно почти сразу – они работали в тандеме, заходя с двух сторон. Тир предлагал, и сыпал аргументами, леди вела вторую партию, умело, по-женски, маневрируя там, где дядя был против.

Нет, о том, чтобы провести дядю – речи не шло, об этом говорил не один очень красноречивый взгляд, брошенный в мою сторону – все было очевидно. Но отступить, сохранив лицо, под давлением прекрасной леди Фейу, и, отдавая должное уму Наследника – это легко. Пространство для маневра ему оставили.

Я, затаив дыхание, следила за словесной баталией, переводя взгляд с одного соперника, на другого, и забылась настолько, что выпила пиалу чая.