— Хотя, вроде бы, рядом небольшой город и дальше по дороге деревенька их имеется, мы там проездом останавливались ненадолго, когда я маленьким был, вот туда и перейдем, — принял он решение, активируя камень.

Как оказалось, деревенька та стояла в трех, а то и больше, верстах от нужного имения. Жизнь там шла своим, мирным чередом, словно и не было громких лозунгов и погромов, о которых рассказывала девушка.

Это было действительно странно, поскольку либо врала спасительница царевича, преследуя какие-то свои цели, либо деревенским и вовсе все равно кто к власти придет и от того гражданская война их не задела. Решив подумать о том позже, Иван определил направление и под недовольное шипение брата направился к имению Иворовых.

Расстояние, надо сказать действительно оказалось не близким, но привыкший к большим пешим переходам Иван, не слишком-то и расстроился, а вот Александр, еще долго бубнил, что можно было и лошадей у деревенских жителей затребовать.

Старший брат нахмурился, напомнил, что они тут инкогнито, а через некоторое время и вовсе попросил замолчать, что оказалось очень даже своевременно, поскольку показавшееся на горизонте поместье окружал большой сероватый купол, а вокруг рассредоточено топталось три или четыре десятка мужчин.

— А вот это уже интересно, — хмыкнул царевич, подбираясь ближе и рассматривая четыре магомобиля с десятком магов и их подручных, несколько зажиточных, хоть и чуть проще одетых человек, видимо купеческого рода и кучу оборванцев с вилами и топорами, что вели себя и вовсе агрессивно.

Алекс подкравшийся следом смотрел на этот странный сброд и вовсе с удивлением.

— И что они делают? — спросил он недоуменно.

Иван бросил сердитый взгляд на брата и прижал палец к губам, призывая неугомонного братца к молчанию.

— Маги, видимо, защиту снять пытались, но не удачно, — прошептал он очень тихо, — а остальные просто разбойники, нанятые для отвода глаз и в качестве мяса. О, смотри, кажется, парламентера отправили договариваться. Жаль, только, что не слышно нам отсюда.

Он помолчал, разглядывая как молодая девчонка в сопровождении солидного дядьки что-то надменно высказывает «посланцу», не выходя за периметр купола и улыбнулся зловеще.

— А впрочем, мы же можем языка взять, — прикинул, просчитывая ситуацию и, попросив Алекса сидеть тихо, профессионально скользнул в надвигающуюся ночную темноту.

22. Нападение

Ночь уверенно входила в свои права.

Надежда отослала немногочисленных работников с охранниками, не магами, в кабинет с кристаллами, подробно объяснив, что от них требуется, а сама стояла посреди огромного холла со злой, какой-то бесшабашной решительностью на лице.

— Точно, через окна не проберутся? — спросила она у Тимохи, даже не оборачиваясь.