Хелен даже рыжего Когу Норби увидела, который спешил куда-то в другой зал, но словно почувствовал ее взгляд, обернулся и подмигнул.

Были среди гостей также и другие девицы. Наверняка родители притащили дочерей, чтобы те лишний раз помелькали перед глазами потенциальных женихов. У Хелен внезапно мысль мелькнула – а ведь ее дяде теперь тоже придется искать себе партию! Раз он теперь оставит монашескую стезю и возьмет на себя долг главы рода, то ему же придется позаботиться о наследниках. Но для их появления нужна как минимум жена.

Хелен вновь заскользила взглядом по толпе, выискивая глазами девушек. Мимолетная мысль, что у нее могут появиться племянники, заставила и улыбнуться, и нахмуриться одновременно. Новые маленькие Рилминеги – наверное, это будет забавно. Но пугала мысль, что их матерью станет одна из пустоголовых девиц, которых в этом мире ничему интересному не учат, а жаль. Хелен не против обзавестись наконец-то толковой подругой своей расы, а также возраста и уровня положения.

– Его здесь нет, можешь не выглядывать, – раздалось у нее над ухом.

– А-а? – чуть не вздрогнув от неожиданности, Хелен обернулась.

Надо же, жених соизволил уделить ей внимание.

– Кого нет?

– Вакрока, – ответил Лернавай, дернув уголком губ и внимательно глядя на нее. – И я повторю еще раз, Бальмануг, я не позволю тебе позорить мое имя, так что советую держаться от парня подальше.

– Вы опять? И, кстати, теперь мы со студентом Кагматтом проживаем в одном доме... благодаря вам же, – фыркнула девушка, отворачиваясь, чтобы опять уставиться в прогуливающихся по залу и переговаривающихся гостей. – И что вы теперь сделаете? Не пустите родного племянника на порог его дома? Или, как вариант, быстрее вернете меня Ларкам, чтобы быть спокойным, что я...

– Ты будешь жить в доме опекуна, а не в дешевой гостинице с нелюдьми, – перебил ее мужчина.

– А в дорогой можно? У Ларков скоро открытие новой...

– Бальмануг! – процедил Лернавай, перебивая ее.

Хелен пожалела, что молоточек пришлось отдать слугам, она бы уже по чему-нибудь стукнула."

"И зачем ей напомнили про Вакрока? Она страшилась встречи с парнем на своей помолвке, поэтому гнала мысли о нем прочь. Хорошо хоть успела предупредить его, что помолвка временная и, вообще, не очень-то настоящая, но всё равно... как ей смотреть на него?

Рядом тренькнул почтовый артефакт. Хелен непроизвольно коснулась груди, лишь потом вспоминая, что свой массивный почтовый артефакт сегодня пришлось снять – не подходил он к нежному девичьему платью с приоткрытым декольте. Вместо него ее шею обвивало сегодня подаренное опекуном тяжелое серебряное колье с гранатами.

Лернавай достал свой артефакт из-за ворота, активировал присланное сообщение. Голосом Абурса раздалось:

– Приперлись ушастые.