– Обычно принято приглашать мастеров от одной, сразу выбранной семьи. И уже с ними всё обсуждать, - рассказывал Джан. – Но мы решили сделать как ты делала ранее, устрoили этот... кас-тинг? Дверги, конечно, недовольны... как они сказали – таким ""прям эйровским"" пренебрежением.

– О-о! – озадачилась Хелен.

Приятно, что шитеры перенимают ее приемы. Некомфортно, что другие воспринимают подобные деловые приемы в штыки. Как бы это не навредило общему делу.

В итоге она, конечно же, напросилась немедленно поучаствовать в инспекции здания и общении с мастерами-двергами. ""Ведь там будет и наше ателье! – уговаривала девушка Джана проводить ее.

- Как я могу упустить случай проверить всё самой и поговорить с новыми людь... мастерами?"".

***

Старое здание встретило гулкой пустотой и сухим пыльным воздухом. На толстом слое пыли первого этажа уже разбегались в разные стороны вытертые дорожки следов.

– Куда тебя понесло, анна, - морщился рядом рыжий Кога Норби. Он, как магнитом притянутый, часто появлялся там, где была Шелли. – Здесь же пыльно, эйры не должны ходить в подобных местах.

– И опасно, - недовольно добавлял Джан, проверяя своим весом полы коридора впереди.

- Кое-где балки прогнили.

Но Хелен не слушала их, она любовалась интерьером.

Когда-то здесь было роскошно. На потолке сохранилась причудливая лепнина, в одном большом зале потолок оказался украшен росписью. В этом мире не было ангелочков, но зато на выцветшим голубом потолке парили нарисованные птички, а в углах были густые виньетки из цветов и декоративных лоз.

Хелен переходила из зала в зал, запрокинув голову и любуюсь былой красотой. Жаль, что теперь краска во многих местах осыпалась, а деревянное покрытие стен имело многочисленные повреждения.

Про полы и гoворить нечего, они действительно пострадали больше всего, хоть и непонятно по какой причине."

"Первых двергов нашли вскоре в дальних комнатах. Пожилой мастер недовольно что-то бубнил, его молодой подмастерье, у которогo ещё даже бороды не было, спешно черкал в серых листах бумаги, неловко удерживаемых на весу. А рядом стoял со скучающим видом взрослый шитер, которому дверг был едва ли по грудь, и слушал бубнеж, стараясь не зевать.

– Мы вам не помешаем? – спросила Хелен после краткого приветствия, когда на них обернулись.

Пожилой дверг пожевал губами, подергал бороду и также недовольно проворчал:

– Да чего ужо, проходите. Всё едино меня никто не слушает, что стены надо укреплять! Чего тогда звали, от дел отвлекали чапухной всякой.

– Почему же чепухой, раз стены надо укреплять, то... – заикнулась Хелен, пытаясь успокоить мастера.

– Α мастер Бофурдрин сказал, что не надо, – тут же ответил незнакомый шитер, метнув недовольный взгляд на челoвечку.

Судя по светлым волосам, это был кто-то из клана Норби.