— Ничего, любимая, он обязательно вернётся, — Хайл присел напротив меня на корточки и приободряюще сжал мои ладони.

А через три дня на Охоту отправился Вал. Хайл был спокоен, ничем не выказывая нервозности и переживаний. Но я такой совсем не была, всё пытаясь мысленно достучаться до своего питомца.

Но в ответ была тишина и однажды я смирилась. Нужно просто верить и ждать."

"Две недели пролетели в заботах и тренировках с моими тремя Ассаи. Птахи вымахали выше Хайла, и уже вполне могли меня поднять на своей спине в воздух, правда, ненадолго.

""Кур-лы! Аня!"" — раздалось в моей голове, и я резко села в кровати, крепко прижимая одеяло к груди. Хайл тоже распахнул глаза и по моему счастливому лицу сразу догадался, что Птах вернулся. Живым, здоровым и сильнее, чем был до Великой Охоты. А через неделю прилетел потрёпанный Вал. Грузно приземлившись на площадку перед замком, где мы на период зимы жили с Хайлом, устало опустил голову.

— Он ранен, — озабоченно сказал Майами, стоя рядом с нами, — ну, главное, вернулся. Значит, выживет.

Его слова несколько успокоили меня, и я решила всё же вернуться к экзоскелетам для наших птиц. Нужно разобраться с тем, что хотел претворить в жизнь гениальный Акайо Масуми.

***

— Они захватили Снежный! Коварно, когда никто не ждал! — в ярости Ведок Эдор ва Гору стукнул мощным, крепко сжатым кулаком о стол и прикрыл веки, явно усиленно о чём-то раздумывая. — Они придут к стенам Вёртекса после посевной, — продолжил говорить он, устало потирая виски, — Если они не дураки, конечно. Потому что, пропустить посевную — голодная смерть для любого клана. Так что после посевной. Нам нужно подготовиться.

Глава 42 В чём наша сила?

Интерлюдия

Долина

Алана стояла на верхней площадке скалы и чувствовала приближение кого-то большого и могучего. Раскинув руки, она прикрыла веки и вдохнула грудью тёплый воздух.

— Я чувствую их, — сказал стоявший рядом Ноа.

— Да, они не скрываются, — ответила ему тихо Алана. — Скоро будут здесь. Я уже дала команду нашим Ассаи скрыться и занять места.

Не успели слова сорваться с губ девушки, как вдали у самой линии горизонта появилось две маленькие точки, стремительно увеличивающиеся в размерах.

— Адерин Ассаи, — удивлённо присвистнул Ноа. — У нас гости! — крикнул он вниз, где в это время мимо проходил Алексей Сергеевич, о чём-то беседовавший с Лейлой.

Вскинув голову на секунду вверх и, прочитав в глазах молодого Ведока всё, что ему требовалось знать, бросил пару слов супруге, круто развернулся на пятках, и устремился к общинному дому, где потихоньку начал собираться народ.

Полковник ворвался в свою комнату, выкатил из вместительного шкафа свой увесистый кожаный чемодан, ввёл код на замке и откинул крышку.