Осуждающе посмотрела на Эдора и качнула головой, мол, пусть Алиса отдохнёт, потом ""допросите"".

Ведок Эдор понимающе кивнул и поднялся с места.

— Отдыхай, набирайся сил. Лара, сделай всё возможное, но поставь её на ноги, — и вышел из комнаты.

Мы устроились в большом общем зале. Собрались все ведоки. Даже дедушка Олав прибыл на срочный военный совет.

— Я послушаю сначала вас, — сказал глава клана, откидываясь на высокую спинку стула и прикрывая веки.

— Предлагаю собрать все наши силы и отправиться к собратьям на выручку, — горячо воскликнул Лион, Всадник Ры (рысь) Ассаи.

Тут одновременно заговорило ещё несколько человек, поднялся гвалт с ударами о грудь и храбрыми выкриками. Хайл молчал, как, впрочем, и все ва Гору.

— Вы с ума сошли, через неделю начнутся снежные бури, и чего мы навоюем? — возразил Майами. — К тому же наши Ассаи вскорости отправятся на Великую Охоту, каждый в своё время, и вы готовы рискнуть и остаться без Зверей?

Лион, готовый возразить, тут же захлопнул рот. В зале воцарилась звенящая тишина.

— Получается, что на зимний период у нас связаны руки? — спросил Джек, друг Хайла, который остался погостить в клане Золотых Птиц на неопределённое время.

Дед Олав, качая головой, веско сказал:

— Я пока не услышал ни одного дельного предложения. Какую-то суету развели, а по делу ни единого слова.

— Я отправлюсь на разведку, — встал Хайл и прошёлся, — вернусь и уже после решим.

— Предлагаю посетить и Снежный город тоже, — вдруг взял слово Эдор, распахивая глаза, — от них давно не было вестей, необходимо убедиться, что у них всё хорошо. Сначала разведаем, что да как. Дальше будем действовать по обстоятельствам. На нашей стороне сила — у нас пять Великих птиц, пусть трое ещё маловаты, но они тоже могут скидывать на головы врагам горящие камни.

— Если тот шельмец гончар добрался до маммутов, то он рассказал им обо всём, что видел и слышал в Вёртексе, — рассуждал Хайл, — и они точно знают, что у нас уже пять Ри Ассаи, и подготовятся.

— Хе-хе, — прокряхтел дед Олав, — он не добрался. — И сказано это было так, что сомневаться в словах опытного Ведока не приходилось. А я с интересом покосилась на старика, ох и не прост он, совсем не прост.

— Раз со шпионом всё понятно, — хмыкнул Эдор, — то враги навряд ли знают наши истинные силы.

— Предлагаю себя в качестве разведчика, — сказала я, вставая, все удивлённо на меня оглянулись, — у них есть оружие, стреляющее по Великим Птицам, я подозреваю, что они ждут именно Небесных всадников, а Анзо — щит, ему не страшны их арбалеты.

— У меня совсем другое предложение, — снова заговорил Эдор, — отправим Хохолка на разведку. Аня, ты сможешь с ним общаться на таком расстоянии.

— Да, — кивнула, — у него дар поддерживать со мной связь на расстоянии.