— Анька! Ты куда так спешишь? — крикнул мне вдогонку Майами, когда я пересекала полный главный зал, народ стягивался в холл на ужин.

— Привет! И пока! — махнула я всем и вылетела за дверь.

На площадке перед замком никого не было, я чуть тормознула и огляделась. Но долго недоумевать мне не пришлось: послышался громкие хлопки крыльев и клекот Вала. А через секунду из-за угла показался мой Небесный Всадник на своём питомце.

Приземлившись неподалёку, Ведок махнул мне рукой, и я поспешила к нему.

— Так и знал, что забудешь шапку, — хмыкнул Хайл и протянул мне оную, — держи.

— Спасибо, — благодарно улыбнулась я, натягивая на голову вязаную шапочку.

А потом мы полетели куда-то вверх. Вал поднимал нас всё выше, и, наконец, приземлился на расчищенную от снега площадку. Не успела я толком спуститься с птицы, как Хайл подхватил меня под руку и потащил вперёд, туда, где мерцал огонёк.

— Здесь нам не будет дуть и вид открывается просто восхитительный, — прокомментировал Хайл.

Ниша, куда он меня привёл была достаточно вместительна. Кто-то заботливый поставил здесь стол, уставленный едой и масляной лампой по центру.

— Романтично получилось, — счастливая проговорила я. Молодой Ведок отодвинул для меня стул, приглашая присесть.

Ужин прошёл в атмосфере лёгкого подтрунивания и ласковых взглядов.

— Аня, — Хайл поднялся на ноги и подошёл ко мне, встав на одно колено, он протянул мне ладонь, на которой лежало, таинственно сверкая тонкое золотое колечко, — ты выйдешь за меня?..

Я посмотрела в эти янтарные, как мёд глаза и кивнула:

— Да! — Хай тут же надел кольцо мне на палец и поцеловал внутреннюю сторону ладони.

Весть о том, что Ведок Хайл и Видика Хок вскорости поженятся облетела Вёртекс за считанные сутки. Люди улыбались нам и неизменно поздравляли.

Свадьбу назначили через пару недель, и всё это время мы были заняты подготовкой.

— Аня, — ко мне в комнату ворвалась Моня и протянула лист бумаги, — попросили тебе передать.

Я благодарно кивнула и развернула записку: ""Буду ждать тебя на балюстраде за тайной дверью сегодня после полуночи. Твой Хайл"".

Записка показалась мне странной, но мало ли, что взбрело Хайлу в голову? Может, сюрприз какой приготовил? Окрылённая, я еле дотерпела и, оседлав маари отправилась в замок.

На балкончике я оказалась ровно в назначенное время, вдохнула полной грудью свежий тёплый воздух и подошла к перилам. Жениха ещё не было, и я решила просто помедитировать, глядя на город внизу.

Расслабилась.

И проморгала момент, когда на меня напали сзади. Что-либо сделать я просто не успела. Кто-то профессионально ткнул меня в болевую точку на шее, заставляя тело скрючиться от боли, и, подхватив за ноги, сбросил меня через перила в черноту пропасти.