Но дурочкой ты не выглядишь, слюни не пускаешь и речь твоя связная, хоть многие слова мне непонятны, — женщина, что-то обдумав, заявила, — мне нужны две большие, воот такие, — продемонстрировала она внушительных размеров тары, — среди остатков таких размеров не вижу. — Прижав указательный палец к мощной челюсти, оглядела наши невеликие запасы. — Я вам горсть с мою ладонь крупы отсыплю, а вы мне за три дня подготовите корзины.

Моя челюсть медленно поползла вниз, эка какая наглая тётка! Я ей об одном, а она, словно ничего не слышала, о своём. Отказать ещё раз? Надавить на неё? Чем? Своим жалким авторитетом? Не смешно ни разу.

Орчанка выглядела весьма угрожающе и воинственно, с такой спорить — хлопот не оберёшься.

Покатав эти мысли в голове пару раз, решила, что стоит согласиться, но выторговать условия получше.

— Эм... простите, я не помню, как вас зовут?..

— Инджибджорг (прим. автора: с норвежск. — помощь, защита), — ответила она, ну и имя, никогда не выговорю! — память отшибло?

— Да, мало, что помню, — вздохнула, — такие корзины раньше, чем через дюжину дней не сделать, — в глазах тётки возникло непонимание, вот так выяснился вопрос о грамотности местного населения.

Нулевой уровень, кажется. Растопырив перед собой обе руки, — вот столько дней. И ещё два.

— А... поняла, но мне срочно нужны!

— Ничего не могу поделать, — примирительно покачала головой я, — а ещё крупы должно быть больше.

— Больше?! — женщина застыла с приоткрытым ртом, минуту висела в своих мыслях.

— Нам ваши три ладони на пару дней, — вырвала я её из глубокой задумчивости.

— Три ладони?! — и без того круглые глаза незваной гостьи стали ещё шире.

— Заказ ваш я буду выполнять долго.

Справедливо, если вы заплатите больше. Вот эта корзинка, заполненная до краёв, будет вполне справедливой платой."

"— Полная корзина крупы? — левый глаз Инджи... как—её-там натурально задёргался. Она сделала глубокий вдох-выдох, да такой, что мощная грудь стала шире в полтора раза. Но я не дрогнула, стояла на месте, леденея от мысли, что после драки с ней точно отдам богу душу.

Словно что-то прочитав в моих глазах, женщина пришла к какому-то внутреннему соглашению с собой и, хмуро рыкнув, в итоге выдала:

— Впервые со мной торгуются, диктуя свои условия, — усмешка у неё вышла пугающая.

— А давай, — неожиданное согласие прозвучало, как гром среди ясного неба. — Раз не испугалась меня, да ещё и затребовала плату выше! Ха! Ты посмелее этого слизняка Бергторга будешь! По рукам!

И мне была протянута внушительная правая мозолистая широкая ладонь, внутренней поверхностью вверх. Действуя инстинктивно, положила сверху ту же руку и Инджибджорг заключила мои пальцы в свои, образовав замок.

— Через десять лун, начиная с сегодняшней, я к тебе приду за корзинами.