У нас с Андреем появилась возможность поговорить спокойно и без посторонних.

— Тоня что-то сказала тебе? — предположил Андрей. — Сделала? Это из-за меня, да?

Еще бы, такой мужчина – лакомый кусочек для наших одиноких женщин. Кое-кто в прямом смысле готов за него драться.

— Уже все в порядке, — соврала я. — Я не держу на Тоню зла.

Андрей покачал головой.

— Иногда излишняя доброта может обернуться провалом. Хотя я, признаться, тоже не ожидал от Тони… Многого. Кажется, мне пора подыскать себе новое жилье. Не хочу жить с ней под одной крышей.

Мое сердце болезненно сжалось.

Неужели Андрей уедет?

Найдет себе новое место для отдыха, со спокойными соседями. Может быть, переберется в глухую тайгу. Где вообще нет местных жителей. Уж там-то женщины не станут устраивать за него драки. Если только медведицы…

Глава 19

Андрей

Мне было достаточно только взглянуть на Тоню, чтобы понять, что произошло в фельдшерском пункте. Дело даже не в смирительной рубашке, хотя она пришлась кстати. Тоня смотрела на меня жалобно и в то же время ненавидяще.

А чего она ждала?

Я, вроде бы, все внятно растолковал. Разложил по полочкам, когда эта женщина завалилась ко мне в баню. Но ей этого явно показалось мало. И как только она узнала, что я встречаюсь с Ариэль?

Хотя… стоит принять как факт то, что здесь все всё про всех знают. А то, чего не знают, придумают и выдадут за правду.

Н-да, незадача.

Придется действительно поискать новое жилье. Оставаться рядом с Тоней никак нельзя. Мало ли, что еще придумает эта буйно помешанная. Но и уезжать из поселка я не собирался.

— Может быть, ты остановишься у нас? — неожиданно предложила моя Русалочка и смущенно потупила взгляд. — Конечно, у нас не так много места и…

Предложение было очень щедрым. Просто-таки роскошным. Первым моим порывом было согласиться немедленно: еще бы, жить вместе с Ариэль — именно то, чего бы мне хотелось. Но…

Всегда есть какое-то «но»."

"Для незамужней девушки это было опасно. Тоня вполне могла себе такое позволить. Насколько я понял, ее все в поселке считали вертихвосткой, и ее это нисколько не смущало. Ариэль — другое дело. За репутацией местной фельдшерицы и ее личной жизнью следили пристально и неусыпно.

— Спасибо за предложение, Ариэль, — сказал я, нежно приподнимая ладонью ее подбородок. — Но ты сама прекрасно знаешь, что так нельзя. Не хочу, чтобы из-за меня о тебе думали плохо.

Она согласно моргнула.

— Спасибо, что заботишься обо мне. Люди… Они такие люди. Нашим только дай повод для сплетен. И все же, я очень не хочу, чтобы ты уезжал, Андрей.

Прозвучало как песня для моих ушей. Это, конечно, не признание в любви, но уже что-то. Выходит, я нужен Ариэль.

— Знаешь, у меня тут появилась одна идея, — сказал я, привлекая Русалочку к себе ближе.