Могу сказать одно — я был только рад избавиться от ее настойчивого внимания. Мне оно не доставляло ни удовольствия, ни радости.

Ариэль — другое дело.

Этим вечером я подъехал к фельдшерскому пункту ровно в шесть вечера. Вообще-то рабочий день должен был закончиться, но трудолюбивая Русалочка еще принимала пациентов. Работала сверхурочно?

— Помощь нужна? — спросил я, проходя внутрь и закатывая рукава.

Цветы, собранные на ближайшем ромашковом поле, опустил в пустую вазу, влив немного воды из стоявшей рядом кружки. Судя по уставшему виду, Ариэль сейчас не до цветочков. Вон, и коса растрепалась, а в коридоре еще три здоровенных мужика с ранениями. Судя по первичному беглому осмотру — ножевые.

— Мне бы до семи вечера успеть, — устало сказала Ариэль. — Иначе опять подведу воспитательницу.

— Успеем, — пообещал я, внимательно осматривая помещение. — Где тут у тебя перевязочный материал?"

"Кушетка, шкафы и тумбочки явно давно отслужили свое, настолько были потрепанными. Стерилизатор работал на одном честном слове, а бактерицидный облучатель вообще приказал долго жить. На столе лежал потрепанный тонометр образца прошлого века.

— Н-да, такое оборудование давно пора списать в утиль, — заметил я. — Как ты с этим работаешь, Ариэль? Как справляешься?

— Что имеем, тому и рады, — немного смущенно ответила моя Русалочка. Кивнула на стеклянную полку: — Бинты и повязки там, только вчера новые купила. Как знала, что пригодятся.

Она еще и за свой счет материалы покупает, вообще прекрасно.

— Ну-с, приступим, — объявил я, подготовив материал для обработки. — Кто тут у нас самый тяжелый?

Пока Ариэль бинтовала голову какому-то угрюмому бородатику, я поманил к себе того, кто зажимал бок и постанывал. Только вот мою помощь принимать не очень-то собирались.

— Эй, с какой это стати этот мужик сюда приперся, надел твой халат, да еще и командует? — спросил он у Ариэль. — Мне его помощь не нужна.

— Я так не думаю, — возразил я, глядя на то, как набухает его рубашка кровью. — А что тут у вас вообще произошло? Судя по всему, массовая драка? В этом случае и полицию неплохо бы вызвать. Да и скорую вызвать.

— Не надо полиции, — хмуро отозвался бородач.— И скорой не надо, они им сообщат. Мы тут это… подрались немного. Но уже помирились.

— Ага, вы, значит, развлекаетесь, а Ариэль вас штопай, — заметил я, натягивая перчатки. — Не могли другой способ выбрать для разборок. Не ножи, а, к примеру, шахматы. Тогда и вы были бы целы, и Ариэль не работала сверхурочно. Вообще-то ее рабочий день закончен, и она имеет полное право передать вас всех скорой.

Судя по возмущенному фырканью, шахматы мужиков не устраивали. Но предложение вызвать скорую заставило одуматься.

— Ладно, глянь, че у меня там, — разрешил мне драчун с кровоточащим боком.