Если алтарь будет умирать, он вытянет всё, что есть в браслете и в тебе…

— Неприятные новости, — признался я.

— Считается, что это, — Иван пожевал губами, — из-за браслета рода. Если бы не он, ты просто потерял бы уровни в магии, что в твоём возрасте не смертельно. Но браслет… Короче, Волков с Полозовым оказались умнее, чем думала ИСБ. Нашли хороший выход, как убрать паладина, — в его голосе прозвучало уважение.

— Ты как будто одобряешь их? — Я с подозрением глянул на своего наставника.

— Приятно, когда твои противники не полные дураки. Так интереснее. Многие считали тварей из прорыва безмозглыми. По словам некоторых учёных, они действуют на чистых инстинктах и не способны принимать тактические и стратегические решения. Есть цель убить, значит, пойдём и убьём, безо всяких хитростей. А оказалось, что правы те, кто заявлял об их разумности.

— Тебе-то, может быть, и интереснее, — протянул Сан Саныч, — ты стоишь себе в сторонке, а жизнью рискует глава, — он с осуждением посмотрел на довольного собой Ивана Грищенко

— Сильнее станет. Хорошая мотивация учиться и усиливаться. Так что нечего время терять, собирайся и во двор. Будем продолжать тебя обучать!

И снова у меня началась выматывающая учёба по освоению стихии воды. Радовало одно — прогресс был заметен. К вечеру я уже смог поддерживать сразу два водяных жгута, хоть и недолго. По совету наставника набрал полную фляжку воды из источника и тренировался как можно быстрее вызывать дух стихии прямо из фляжки, предварительно открыв крышку.

С каждым разом у меня получалось всё лучше и лучше, при этом объём воды во фляжке был что-то около двухсот миллилитров, а итоговые жгуты получались объёмом не меньше литра. Это меня сильно удивляло. Откуда столько, если во фляге всего лишь стакан?

Всё оказалось просто: в окружающем воздухе достаточно много молекул воды, которые притягиваются к моим жгутам. Правда, из-за этого вода во фляге оказывалась одноразовой. Если я возвращал жгуты обратно во флягу, снова вызвать их у меня уже не получалось, — слишком сильно уменьшалась концентрация изначальной воды из источника, а простая вода, которой достаточно в воздухе, мне все еще не поддавалась.

Пока я занимался с перерывами на приём пищи, к нам приехала Нино. Пришлось отвлечься и заполнить бассейн магией стихии, добавив туда энергию паладина. Все это проходило под ворчание в моей голове Афродиты, которая крайне неохотно соглашалась делиться энергией браслета, считая ее своей собственностью.

Целительница была очень довольна и, к моему удивлению, долго благодарила меня. Говорила, что я — настоящее сокровище, как ей повезло, ну и всё в этом роде. Затем заперлась на два часа в «Берлоге». Вышла оттуда помолодевшая и подобревшая.