Их здесь человек сорок!

Угол зала, последняя клумба, где можно попытаться прикинуться кустиком и переждать. Он эти же не идиоты⁈ Уткнувшись за клумбой в мраморную стену, я понял, что вариантов не так много. Злые дядьки уже в десяти метрах копошатся, расшевеливая кусты своими посохами.

Достаю дыркодел и прикрепляю к стене. Получив от меня энергию, артефакт работает быстро. Мрамор расходится, обнажая серый кирпич с известью, дальше долгожданное пустое пространство.

Давай, давай, миленький! Проскакиваю в минимальную щель, чуя, как уже летит в мою сторону «люстра»! Прохожу примерно метр временного тоннеля, хватая с собой брошь в самом конце.

Вылезаю в тёмный узкий коридор, ведущий в обе стороны до поворотов! Без мраморной отделки стены выложены кирпичом очень небрежно, сразу в нос ударил запах растревоженной мною же пыли. Это явно не какой–то зал, скорее буферная зона или тайный переход, где уже давно никто не шастал.

В заднице всё ещё зудит, потому что дыра… ну очень медленно стягивается обратно! Через неё я слышу шум от приближающихся ищеек.

Сверкнуло снаружи. Ветром ещё больше растревожило пыли, аж в горле заскребло, но я отчаянно сдержал кашель.

— Здесь никого, — последнее, что услышал, и стало глухо.

Выдохнул с облегчением, понимая, что ушёл.

Остаётся дождаться, когда всё уляжется и снова открыть дыру. Или… пойти по коридору в одном из направлений и разведать, что же здесь такое.

Конечно, я решил прогуляться.

Глава 7

Тайные переходы

Выровняв дыхание, осмотрелся. Потолок метра два в высоту, ширина перехода полтора от силы. Путь есть в обе стороны. Избираю дорогу направо и иду до поворота. Новый коридор уводит по кругу, поэтому не понятно сразу, где заканчивается, но явно длиннее предыдущего.

Прошёл метров тридцать, стало поддувать откуда–то сверху, и уже не так пыльно. Освещение слабое появилось, вскоре дошёл до плотных кованых решёток на потолке, через которые и проходит свет. Запаяны в мрамор наглухо, и есть некая буферная зона, где уже другая решётка соприкасается с жилым помещением. Похоже, я под вентиляцией хожу.

Думаю о той девушке. Стоит так рисковать своей жизнью? Белым днём рыскать в библиотеке, а потом нагло шуровать в Оранжерею, где тебя уже ждёт засада? Видимо, время поджимает.

Шагаю аккуратно, прислушиваюсь. Шум воды стал доноситься, а с ним и канализационная вонь. Дошёл до ниши с винтовой лестницей, выложенной из кирпича. Коридор и дальше уводит, но что–то мне расхотелось гулять по этому этажу. Лестница ведёт и вниз к канализации, и вверх."

"Стал подниматься, ступени высокие, но узкие, только полстопы помещается в середине, а тоннель, по которому идёт лестница, напоминает мамкину мясорубку, спина по стене кирпичной скребёт, довольно тесный подъём получается.