— Подарки, — пожала плечами и грустно добавила: — От короля.

— Вот как, — задумчиво произнес он и улыбнулся. — Видимо, вы очень приглянулись королю, раз он вас так щедро одаривает.

Подняла взгляд на магистра и увидела, как его лицо светится от счастья. Негодование и возмущение охватили меня с ног до головы.

Он, правда, радуется? После того отношения, что продемонстрировал король на приеме?!

Я продолжала сверлить гневным взглядом магистра Элиаса, а он, заметив это, вопросительно взглянул на меня, мол «Что не так?». Я молчала, дожидаясь, когда посторонние покинут мой дом, чтобы сказать ему все, что думаю.

И когда в двадцатый раз мне поклонились и пожелали всего самого лучшего, я, наконец, выдохнула и захлопнула за нежданными гостями дверь.

— Магистр Элиас, вы издеваетесь?! — возмущенно вскрикнула я.

— Нет, с чего бы? — изумился он. — Напротив, я очень рад, что король пожелал сделать вас своей невестой.

— Что? — прошептала я, не веря своим ушам. — Вы уже знаете об этом и все равно радуетесь?

— Оливия, это прекрасная возможность для вас. Вы будете…

— Возможность?! Какая? Всю жизнь быть в подчинении короля и пресмыкаться перед ним? Выйти замуж за нелюбимого?!

— Но чувства ведь не зарождаются в один день.

Не загадывайте наперед. Может, вы будете счастливы в этом браке, а спустя года посмеетесь над своими сегодняшними переживаниями.

— Не могу поверить, что ВЫ говорите мне это, — мотала головой и безотрывно глядела на магистра сквозь пелену слез. — Какая же я была глупая. Думала, что что-то значу для вас…

— Вы мне, правда, очень дороги, и я желаю вам только счастья и добра, — ровно ответил магистр.

Я молчала, пытаясь смириться с той мыслью, что совершенно не нужна магистру Элиасу.

Иначе он сказал бы сейчас о своих чувствах, или хотя бы придумал что-то, чтобы я могла избежать этой свадьбы. Но ничего из этого не произошло.

Было жутко больно и обидно узнать, теперь уже наверняка, что моя любовь к магистру безответна. Зато этот факт облегчал мое решение покинуть Талонхейл навсегда.

— Если вы желаете мне только добра, то помогите мне вернуться в мой мир! — умоляюще взглянула в холодные глаза магистра и схватила его за плечи. — Кроме вас у меня никого нет, и если вы не поможете, то я… Я наложу на себя руки!

Конечно, у меня и мысли такой не было.

Какие бы трудности не происходили, но я всегда выбирала жизнь. Ведь даже самые худшие и беспросветные дни порой сменяются светлыми и счастливыми моментами. И эти мгновения, пусть даже и короткие, имеют куда больший вес, чем затяжные несчастья. Именно эти мгновения и составляют нашу жизнь. А невзгоды — лишь контраст, на фоне которого начинаешь замечать настоящее счастье. Ведь если жизнь всегда весела и беззаботна, то перестаешь ценить ее и все то, что она дает тебе.