Мало ли зачем дриад понадобился в деканате. Но сделала себе мысленную пометку: нужно наведаться в местную Академию, раз уж пропавший профессор там числился. По крайней мере, именно так сделал бы настоящий детектив.

На улице ее ожидал еще один сюрприз: возле скромного экипажа, на котором прибыл капитан, топтались два молодых волка со скучающим видом и большими мечами в ножнах. Оба в форме городской стражи.

– Это обещанная охрана, – представил их Вегард.

– Ульф Эрманд! – отрапортовал один, щелкая каблуками.

Второй тоже вытянулся во фрунт:

– Хурт Эрманд, к вашим услугам, леди.

Кира отметила и одинаковые имена, и похожие лица.

– Братья? – понимающе улыбнулась она.

– Из одного помета, – с гордым видом пробасил Ульф.

Прозвучало это как “На чистом сливочном масле воспитанный!”, от чего Кира с трудом сдержала неуместный смех и поспешно залезла в повозку.

– К префектуре! – кивнул Вегард извозчику, и экипаж плавно тронулся с места.

***

Полчаса спустя Кира уже сидела на жесткой скамейке в приемной филиала департамента Магзверей и скучала, перелистывая местную газету, которую, по всей видимости, оставил кто-то из посетителей."

"Газета была отпечатана на сероватой рыхлой бумаге, да и типографская краска оставляла желать лучшего. Но дата стояла свежая, так что Кира мысленно порадовалась, что умеет не только говорить, но и читать на местном языке. Джиния как-то сказала, что в этом мире, с легкой руки создателей зовущийся Аспарадисом, у каждой расы есть свой язык, но в то же время по всем королевствам действует универсальный, на котором их жители общаются между собой. Так Кира выяснила, что в совершенстве владеет “всеобщим”, а еще специфическим жаргоном, на котором Карамель разговаривала с дружками-воришками.

Дожидаясь своей очереди, она развернула газету и замерла, не поверив глазам.

– “Скандальное ограбление! Неизвестные под покровом ночи проникли на территорию магпитомника, усыпили недавно окотившуюся самку мантикоры и похитили трех котят! Это уже второе ограбление в Новой Башне за последний месяц. Первое (ограбление лаборатории профессора де Рильона и пропажу самого профессора) префектура так и не раскрыла! Что же будет на этот раз? Как быстро сдадутся стражи порядка и прибегнут к помощи со стороны? Нашему тайному осведомителю стало известно, что для раскрытия дела профессора де Рильона в город прибыла знаменитая Лоретта д’Анкур”, – прочитала она вполголоса и подняла взгляд на Вегарда. – Надо же, как быстро у вас разносятся новости.

Капитан стоял напротив Киры, подпирая стену, и тоже скучал. Но с утра как назло приемная была забита посетителями до отказа.