Но в глазах парня горела такая решимость помочь своей подруге, что отказать я не смогла. Тем более что эта Лайя тоже одна в чужой академии.

Энлэя порадовал даже такой ответ. Мы распрощались, и он улетел. Становилось холодно. Я поняла, что сосредоточиться не выйдет, и решила тоже вернуться в академию. Но обнаружила, что у меня есть одна проблема…

Арстан Рилун

Отряд Реншу уже покинул территорию. Снег на склонах сошел, но в лучах закатного солнца на камнях отчетливо проступали выжженные черные круги – следы работы Левента. Начальник Пятого когтя честно выполнил приказ генерала и выжег ловушки.

Драконьи крылья несли Арса дальше. Зверь был доволен тем, что ему позволили ментально слиться со своей парой. Оставалось надеяться, что юная и неопытная драконица присмиреет и перестанет подбивать Паолу на глупости. А может, хоть немного подрастет. Девушке нужно получить крылья до лета. Весна уже вступает в свои права…

Арстан спустился ниже и понесся над землей, внимательно рассматривая широкие долины и русла ручьев. Пытался найти хоть что-нибудь необычное, выбивающееся из привычной картины мира. Если не увидеть, то почуять.

"

"Но ветер вдруг принес знакомый запах, а затем генерал увидел одинокую фигурку с сияющими голубоватыми крыльями. Девушка с черными волосами спланировала на вершину холма и вскинула голову. Пришлось сделать круг и приземлиться. Арстан помедлил, прежде чем обернуться человеком, словно так можно было оттянуть неприятный разговор.

Сайера с неприкрытым восхищением разглядывала его драконью ипостась и прищурилась во время обращения. После этого девушка тут же шагнула вперед и проворковала:

– Не ожидала тебя встретить здесь, Арс. Ты, как всегда, на страже границ.

Так жаль, что ты не смог присутствовать на моем празднике. Но милая Эль передала мне твой замечательный подарок…

– А мне – твою благодарность, – оборвал ее генерал. – Что ты здесь делаешь одна?

– Я отправила свой отряд в другую сторону, – махнула рукой Сайера. – А сама решила проверить тут кое-что.

Арстан тут же заинтересовался:

– Что именно?

– Да в том то и дело, что не знаю. – Лицо девушки стало предельно серьезным. – Сразу трое старых воинов отметили это место в отчетах. Но я не вижу здесь ничего необычного.

– А что насторожило их? – нахмурился генерал.

– Они и сами не могли описать, – скривилась девушка. – Я уже сказала, что не чувствую здесь ничего странного. А ты?

Арстан втянул носом воздух и прислушался к ощущениям, но драконье чутье молчало.

– Ничего, – сообщил он. – Но бродить по приграничью в одиночку небезопасно. Мне придется доложить твоему отцу о нарушении правил. Ты не воплощенная, Сайера…

Хотелось добавить “и никогда ей не станешь”, но он сдержался. На этот раз девушка принесла ценные сведения.