Генерал покачал головой:

– Пока не знаю. Поэтому тебе придется скрывать обе метки. В идеале до окончания академии.

У меня вырвался тяжёлый вздох:

– Я вылечу отсюда через пару месяцев, если не получу крылья.

– Получишь, – заверил меня Рилун. – Снадобье Роу… и магия моего дракона помогают твоей малышке расти быстрее. Правда, последнее также ослабляет маскировку, так что нам нужно быть осторожнее.

Я рассеянно кивнула и поймала себя на том, что снова разглядываю переливающуюся руну на плече генерала. Осторожно коснулась ее и тут же отдернула руку. А затем спросила:

– Что это? У парней я не видела ничего подобного.

После короткой заминки Рилун ответил:

– Такие рисунки есть только у воплощенных. Извини, Паола. Я не могу тебе об этом рассказывать. Обретешь возможность оборачиваться драконом – узнаешь сама. Таковы правила.

– Такая же руна была на той пластинке, которую вы мне дали, – задумчиво протянула я. – Вы написали, что она на крайний случай. Это какой-то артефакт?

– Нет, – мотнул головой генерал. – Покажи ее любому дракону моего рода, и он поможет тебе.

Я скептически хмыкнула. В то, что его мать захочет помочь мне, верилось слабо.

Но говорить об этом я не стала. Куратор понимающе улыбнулся и посерьезнел:

– Джайна Рилун признает только происхождение и силу. Реншу, один из семи самых древних родов. Второе ты обретёшь со временем.

Я не стала спорить и протянула ему ещё один пузырек.

– Что и это надо выпить обязательно? – скорбно спросил генерал."

"Судя по тому, с каким лицом он опрокинул в себя склянку, прошлое лекарство и правда оказалось редкостной дрянью. А это – ещё хуже.

Я упрекнула его:

– Вы ранены и совсем не лечитесь!

Он сунул мне пустую склянку и заявил:

– Это далеко не самая страшная рана в моей жизни.

Только некоторые нудные обязанности заставляют меня оставаться здесь.

Я кивнула и отправилась относить на место мазь и пустые склянки. А когда вернулась, то обнаружила, что генерал уже крепко спит. Похоже, Эль подмешала снотворное в свои лекарства.

Но я об этом не жалела. Хотелось остаться одной и переварить и новые сведения, и собственную откровенность. Поэтому я вышла в сад и побрела по тропкам, перебирая в памяти события последних дней.

А еще я не могла избавиться от мысли, что Эльзада видела метку своего рода на моем теле.

Или ощутила ее в тот день. Но промолчала и отправила меня ухаживать за братом. Зачем?

Драконица появилась уже поздно вечером. Я все еще бродила по саду. Эльзада спланировала во двор в своем крылатом обличье и помедлила. Дала мне возможность полюбоваться блестящей чешуей, и только потом обернулась.

Когда хозяйка дома остановилась передо мной, я отрапортовала:

– Все сделала, он спит.

– Я не сомневалась, что ты справишься, – улыбнулась Эль.